Pamela Kline har et talent for å vite en god ting når hun ser det. Ved tredje klasse hadde hun allerede koblet naboen Tom Kline som "den ene". ("Han haltet litt etter, " sier Pamela. "Det tok ham til sjette.") Og disse spot-instinktene kom også inn i spillet 45 år senere da hun og Tom lette etter et hjem hvor de kunne tilbringe somre med sine barn og barnebarn på Canadas Prince Edward Island.
Tom hadde alltid blitt grepet med trangen til å kjøpe eiendommer når han og Pamela reiste. Gjennom årene ga han tilbud på en argentinsk estancia som bare var tilgjengelig med hesteryggen, et fransk våningshus utenfor Biarritz, og en sau-ranch på øya (uten strøm eller rennende vann) utenfor kysten av Portugal. "Navn med det, han prøvde å kjøpe det, " husker Pamela.
Så, sant å forme, på vei til et bryllup på Prince Edward Island for 10 år siden, stoppet de for å se på en eiendom til salgs med flott utsikt over Gulf of Saint Lawrence. Bare denne gangen var det Pamela som vendte seg til Tom halvveis i seremonien og sa: "Jeg må ha det huset."
"Ok, " svarte han. De stoppet på eiendomsmeglerkontoret på vei til mottaket, ga et tilbud og forseglet avtalen.
Paret tilbrakte seks lykkelige somre i det huset på øyas nordkyst med sine voksne barn, Travis og Elizabeth, som ville kjøre opp fra New York med familiene i flere uker av gangen. Men Tom, som hadde vokst opp med å fiske og svømme i stille fjellvann, ønsket å flytte til kanten av en stille lagune på sørkysten, der hans tre barnebarn kunne kano og kajakk i trygge, klitbeskyttede farvann.
I august 2005, etter en innledende tråling etter eiendommer, stoppet Klines for å snakke med en mann som klippet marken sin. Eiendommen hans var ikke til salgs i begynnelsen av samtalen, men på slutten hadde de ristet på en pris. Klines solgte eiendommen på nordkysten og satte i gang med å designe Toms drømmehus umiddelbart.
Fot-dra var ikke et alternativ. Tom, som trakk seg fra å drive familiens oljeselskap i 2004, hadde kjempet mot ALS, Lou Gehrigs sykdom, i tre år, men sykdommen hans var terminal og utviklet seg. Siden hans diagnose hadde Klines gjort en enorm bukke i Toms bucketliste, og oppfylt ønsker fra fluefiske i Patagonia til ranching i Montana, med mye golf i mellom. Men hans ønske om å bygge et familiens hjem fra bunnen av ville kreve mer enn flybilletter og sportsutstyr. De overlot prosjektet til Martin Cheverie, en lokal lobsterman og nær venn som bygger hus i løpet av lavsesongen. Pamela ba om dører i låvestørrelse, utsiktsfangende vinduer, et sedertre-ristende utvendig og et "gammelt hus-preg."
"Martin har det, " sier Pamela. "Han forsto nøyaktig hva vi ønsket." Klines stolte på ham så mye at de ikke reiste til Canada en gang i løpet av den fem måneder lange prosessen. "Men Martin sendte e-post til oss bilder hver natt, " legger hun til.
Cheverie avsluttet huset 1. mars - akkurat i tide til starten av hummersesongen. Da Klines gikk gjennom døra for første gang, fant de vin og hummer som ventet på dem i kjøleskapet.
Det resulterende tre etasjers hjem har utsikt over vannet fra nesten hvert vindu og alle de tre verandaene. Et flott rom ble designet for ikke å forlate noen ute; her koker, spiser, stuer og spiller kort hele familien. Skjell - innrammet, stablet og stablet i krukker - dukker opp på hyller og sidebord, og sjølandskap malt av Pamelas mor henger på veggene. Det meste av stoffet - ginghamgardiner, toile-tepper, tikkete putevar og laken - kom fra Tradition, selskapet Pamela grunnla i 1974. Og hvert rom kombinerer de håndlagde antikvitetene hun og Tom samlet med hauger med lurvennlige puter, for en sofistikert, men likevel barne- og kjæledyrvennlig effekt. "Du kan si at dekorasjonsstilen er" alt som gjorde Tom lykkelig "og" alt som vil være behagelig for familien vår, "sier Pamela.
Den første sommeren var den eneste Tom fikk tilbringe i huset. Han kunne ikke snakke eller svelge, men han kunne fortsatt holde et barnebarn i fanget, leke bro på verandaen på kvelden og ta med skjell og kråkeboller tilbake fra stranden for å slange ned på dekket. Venner kom opp i helgene, og i august fikk familien sin årlige hummerkok, en potluck-affære som sølte ut av huset og på verandaene.
Måltidet inkluderer fire dusin hummer (Martin lånte ut sin gryte i kommersiell størrelse til årsaken); maiskolbe; rød paprika; og små poteter, grillet og dynget på fat; og en overflod av lokale blåskjell fra Prince Edward Island, som koster bare en dollar per pund.
Tom levde bare tre måneder til. Han døde i november 2006. Somre siden har vært preget av hans fravær, men også fylt med fluefiske, brettspill og turer over sanddynene. De eldste barnebarna, Gavin og Tait, har til og med lært seg å hoppe 15 meter fra havveggen og kaste seg rett i havet. "De arvet farfars fryktløshet, " sier Pamela. "Du kunne nesten høre ham heie på dem." Hun føler mannen sin tilstedeværelse overalt. "Det er i fiskeutstyret hans ute på verandaen, møblene og antikvitetene som vi plukket ut sammen, og i det hektede teppet han hadde laget spesielt for meg." Og det er i hvert hengsel og bjelke i huset de drømte opp sammen og kunne dele med sine barn og barnebarn, om bare for en siste, perfekt sommer.
Lise Funderburg
memoarer,
Pig Candy: Tar min far sør, tar min far hjem
(Free Press), er nå tilgjengelig i pocket.
RELATERT: Inne i Pamela's Dream House
