I dag er Hallmark et husholdningsnavn, en stor produsent og et elsket TV-nettverk. Men tilbake i 1910 var selskapet bare en drøm for grunnleggeren, Joyce Clyde (JC) Hall, den gang en tenåring i Midtvesten.
Den familieeide bedriften har alltid tjent den lille byen Amerika. Født som sønn av en predikant i David City, Nebraska, og vokste opp som fattig. Som 16-åring begynte han å selge postkort med storebrødrene Rollie og William i Norfolk, Nebraska, der familien hadde flyttet.
'' Alt jeg prøvde å gjøre var å tjene til livets opphold, '' sa han en gang. '' I disse dager, hvis du ikke jobbet, spiste du ikke. Og jeg likte å spise. ''
I en alder av 18 år dro den yngste hallen til Kansas City, Missouri, med nesten ingenting til navnet hans, men to kortfylte skoesker, ifølge selskapets nettsted. Den driftige tenåringen siktet seg igjen mot småbyer, og reiste med tog og tråkket med produktet hans til han var i stand til å åpne en butikk i sentrum av Kansas City med Rollie.
Et tidlig julekort fra 1910.
Da virksomheten bokstavelig talt gikk opp i flammer i 1915, satt brødrene igjen med 17 000 dollar i gjeld. Heldigvis hadde de en idé på en million dollar: gratulasjonskort som kom i konvolutter, noe som gjorde dem mer diskret enn de vanlige tilbudene med åpent ansikt. Mens Hallene ikke fant opp konseptet gratulasjonskort, hjalp de absolutt til å popularisere dem.
Etter hvert tok brødrene et lån, investerte i en trykkpresse og begynte å lage sitt eget produkt. Hall Brothers Inc., den opprinnelige Hallmark Cards Inc., ble født. Etter de første par årene gikk det bra med den nye virksomheten, men da USA gikk inn i første verdenskrig i 1917, tok ting virkelig fart.
"Ingen i gratulasjonskortvirksomheten ønsket å dra nytte av krigen, men på mange måter var det et viktig vendepunkt for industrien, " siteres JC i Patrick Regans bok Hallmark: A Century of Caring . "Folk søkte tettere kontakt med hverandre og spesielt med sine slektninger og venner i tjenesten. Og tjenestemenn selv likte ikke bare å motta hilsener, men sendte dem også. Som et resultat ble mange flere menn faste kjøpere av kort enn noen gang før. Og Jeg så noe annet i skikken - en måte å gi mindre artikulerte mennesker, og de som har en tendens til å skjule sine følelser, en stemme for å uttrykke sin kjærlighet og kjærlighet. "
Hilsen kort var ikke Halls eneste nyskapning. De kan også krediteres for å ha oppfunnet dekorativt innpakningspapir i 1917 (en improvisasjon etter å ha gått tom for vanlig vanlig papir), samt kortvisningsstativene du fremdeles ser i hver butikk i dag.
Hjulene på dette utskårne Valentinsdagskortet fra 1929 kunne faktisk spinne - en unik funksjon for tiden.
Under depresjonen nektet JC å permittere noen ansatte, skrev Regan, og selskapet med hovedkontor i Kansas City kom gjennom bemerkelsesverdig uberørt. Hall Brothers Inc. var faktisk en av få arbeidsgivere med en og annen jobbåpning i de vanskelige årene.
Selv om selskapet begynte å gå av Hallmark i 1928, slo slagordet, "" Når du bryr deg nok til å sende det aller beste, "i 1944, faktisk foran selskapets offisielle navneendring i 1954. Selskapet begynte å sponse TV-spesialiteter på 50-tallet. (en tidlig versjon av Hallmark Hall of Fame, som siden har utvidet til Crown Media, med kabelnettverkene Hallmark Channel og Hallmark Movies & Mysteries).
70-tallet brakte Hallmark Keepsake Ornaments, Shoebox Greetings-linjen og mer, og Hallmark Gold Crown-butikker ble lansert i 1986. Da JC døde i 1982, etterfulgte sønnen, Don Hall, ham som styreleder.
Originale verk av Winston Churchill, Norman Rockwell og Salvador Dali har fått tak i gratulasjonskortene, og som ABC News rapporterte, har selskapet til og med fått i oppdrag å lage feriekort for flere sjefer i sjefen (presidentene Eisenhower, Kennedy og Johnson, for å nevne Noen).
Bildet: Hallmarks Signature Holiday 2017-samling
I dag har Hallmark vokst til et nettverk av beslektede selskaper med flere gratulasjonskort og produktlinjer. Og arven fra Hall-familien lever videre: JCs barnebarn, David E. Hall, og Donald J. Hall, jr., Er henholdsvis president og administrerende direktør.
