Welepng-pilene vokser ofte langs elvebredden og vannmasser der andre trær ikke kan overleve.
Den gråtende pilen, med sin grasiøse bøyeform, kraftig vekst langs bredden av elver, innsjøer og bekker, og medisinsk bark, har lenge inspirert myter og sagn i hver kultur der den vokser. Det var et viktig tre for gamle kulturer, inkludert Egypt, Hellas, Kina og kelterne, og skikkelser i mange myter og eventyr. En stav laget av selje sies å legemliggjøre en rekke magiske kvaliteter.
Magiske fødsler
Pilens motstandskraft har ført til at de har blitt assosiert med vitalitet, livskraft og fødsel. I følge myten ble den egyptiske guden Osiris funnet i en klump med pil, og den greske gudinnen Diana ble også oppdaget blant pilene. I en bibelsk fortelling fra Det gamle testamentet fløt Moses ned Nilen i en kurv vevd med pilegrener til den fanget i sivene og han ble funnet uskadd.
Magiske bruksområder
Druider brukte pilegrenene som trollstenger, noen ganger som kuttet eller falt fra treet i sin naturlige tilstand og noen ganger strippet for bark og hugget med runer. Heksers kvast er laget med askhåndtak og bjørkekvister bundet med strimler selje. Ancient Celtic legend legg knytter pilen sammen med drømmer, inspirasjon, visjoner og poesiens muser, så vel som med staver som binder eller trollbinder. Et stykke pil under puten er påstått å gi klarhet til drømmer. Willow bæres som en talisman etter et voldsomt tap, raskere prosessen med å helbrede.
Orfeus og tap
Orpheus, den greske musikken og poesien, tok filialer med pil, som var symbolet på Heliconian, pilmusen til poesien, til underverden for å søke etter sin tapte kjærlighet, Eurydice. Han var i stand til å sjarmere Hades, underverdenens herre, ved å spille fortryllende musikk på lysten sin, og lette Eurydice bort mens Hades var under trylleformularen til poesien og musikken hans. Den magiske lyren ble gitt til Orpheus av Apollo, og lydboksen kan ha blitt skåret, som vanlig, fra selje. Orfeus søken endte i tragedie og pilens fallende grener er ofte forbundet med sorg og tap. Pil blir ofte plantet på kirkegårder og bildet av pilen brukes til sympatikort.
Kinesiske Kuan Yin
Den gråtende pilen er hjemmehørende i Kina og figurer i mange sagn, inkludert historier og symboler om Kuan Yin, medmenneskens gudinne. De ovale, langstrakte bladene på pilen sies å ligne tårer og å stå for den store innlevelsen Kuan Yin har med menneskelig lidelse. Hun blir ofte skåret eller malt og holder en pilgris. Treets attributter har samme kvaliteter som tildeles gudinnen: fleksibiliteten til å bøye seg før sterk vind og springer tilbake for å danne seg uskadd og treets livskraftige og eviggrønne natur, som gjenspeiler Kuan Yins fruktbarhet og utholdenhet. Noen skildringer tyder på at pilgrenen ble brukt til å flikke velsignelsens vann på tilhengere.
