Selv i gamle, svart-hvitt-fotografier, er Paul Newman og Joanne Woodward kjærlighet like synlig og levende som om de står rett foran deg. Betraktet av mange "Hollywoods gyldne par" spredte det Oscar-vinnende skuespillerforbundet fem tiår, til Newmans død i 2008. Siden ektemannens død, har Joanne holdt seg utenfor rampelyset, og parets tre døtre vokter voldsomt privatlivet hun har kjempet for å opprettholde.
Mens et 50-års ekteskap ikke er noen liten bragd i en bransje kjent for sine rotete samlivsbrudd, så ikke Woodward og Newman ut til å se det slik. "Folk blir gift fordi de vil, ikke fordi dørene er låst, " sa Newman en gang. Dessuten, mens han berømt sladret: "Jeg har biff hjemme. Hvorfor skal jeg gå på hamburger?"
Paul Newman og Joanne Woodward i "The Long, Hot Summer".Så misunnelsesverdig som forholdet deres ville bli, da han først møtte Woodward i 1953, var Newman fortsatt gift med sin første kone, Jackie Witte, som han hadde tre barn med.
Den kjekke 28-åringen debuterte i Broadway i stykket Picnic . Det var en varm augustdag, og Woodward, da 22 og en underdådig i stykket, svettet i høye hæler og hansker. Hun søkte lettelse på agentens aircondition-kontor, og det var da hun første gang så Newman. Han så ut "som en iskrem-brusannonse", fortalte hun i dag, med sin uberørte seersucker-drakt, snart blide øyne med signatur, et tykt hårhode og ikke en dråpe svette i sikte. Men Woodward lot seg ikke imponere. Faktisk tenkte hun: "Det er ekkelt." For henne var Newman "bare et pent ansikt".
Newman ble derimot sjarmert av den vakre blondinen fra Thomasville, Georgia. "Hun var moderne og uavhengig, mens jeg var sjenert og litt konservativ. Det tok meg lang tid å overtale henne om at jeg ikke var så kjedelig som jeg så ut, " siterer Shawn Levy ham i Paul Newman: A Life.
Tidspunktet var også et problem - han var tross alt allerede gift, og Woodward ønsket ikke å bryte opp en familie. Likevel ble de venner og holdt kontakten. Imidlertid, i 1957, da de koblet på nytt til filmen The Long, Hot Summer, var kjemien ubestridelig, på og utenfor skjermen.
Til slutt gikk Witte med på en skilsmisse, og Newman og Woodward giftet seg i Las Vegas 29. januar 1958 og bryllupsreise på Connaught Hotel i London.
Til tross for sin nyvunne lykke, følte Newman seg "skyldig som faen" for å forlate sin første kone. "Og jeg vil ta det med meg resten av livet, " siterer han i Paul Newman: A Life.
Likevel fortsatte han og Woodward å glede seg over et for det meste sunt forhold og slo seg ned i et bondegård fra Connecticut fra 1700-tallet. "Han er veldig flink og veldig sexy og alle de tingene, men alt dette går ut av vinduet og det som til slutt er igjen, er hvis du kan få noen til å le, " sa Woodward til T oday . "Og han får meg til å le." Newman tilskrev i mellomtiden suksessen til "en eller annen kombinasjon av begjær og respekt og tålmodighet. Og besluttsomhet."
Skuespillerne spilte hovedrollen i ytterligere to filmer sammen, Paris Blues (1961) og Mr. and Mrs. Bridge (1990). De ønsket tre døtre velkommen, Elinor "Nell" Newman, Melissa "Lissy" Newman, og Claire "Clea" Olivia Newman, og i 1968 regisserte Newman sin kone i Rachel, Rachel, som hun tjente sin andre av fire Oscar-nominasjoner ( hun vant i 1958 for The Three Faces of Eve ). Newman tok hjem sin egen Oscar i 1987, for The Color of Money .
Utenfor skjermen ble maktparet aktivt involvert i veldedige organisasjoner, særlig Newmans egen stiftelse, som ble født da Newman og skribent AE Hotchner blandet litt salatdressing for venner. Det var så populært at de til slutt lanserte det til en virksomhet. "La oss gi alt bort til de som trenger det!" Newman sa. Snart solgte de også pastasaus, popcorn, salsa og mer, med 100 prosent av inntektene gikk til ideelle organisasjoner (over 485 millioner dollar til dags dato). Newman tok også opp racing og ble en ganske vellykket sjåfør.
Ting har kanskje ikke alltid vært perfekt. New York Times rapporterte at paret innrømmet at deres fagforening til tider var turbulent. Det ryktes at Newman hadde hatt en affære, samt en smak på øl (til tross for at han var antimiddel- og alkoholaktivist på grunn av sønnens tragiske død fra overdose i 1978). Men etter de fleste beretninger (og det er mange, fra kjendiser som Liev Schreiber til gjennomsnittlige Joes), var Newman og Woodward bildet av en lykkelig mann og kone.
For å en gang ha sett dem sammen, skrev forfatter Carol Joynt, "Joanne Woodward satt på bakken med ryggen mot bagasjerommet til et stort tre, bena hennes strakte seg ut foran. I fanget hvilte hodet til Paul Newman, som tidvis rakte opp å berøre ansiktet og håret mens han gledet seg over musikken. Det er mulig jeg gapte. Til i dag er det det mest romantiske jeg noensinne har vært vitne til. "
Og tilsynelatende holdt de seg slik langt inn i sin alderdom. "Jeg hadde en sjåfør en gang, og jeg spurte ham: 'Hvem var din favorittperson du noen gang har kjørt?'" Kommenterte skuespiller Ansel Elgort i et intervju med Town and Country. " Han sa: 'Den hyggeligste fyren var Paul Newman. Han spurte meg om meg selv, men også han hadde kona [Joanne Woodward] i baksetet, og denne fyren var som 80 år og han holdt på med kona. De var bare PDA og de fniste og armen hans var rundt henne og han kysset henne. '"
Dessverre døde Newman av lungekreft i 2008, 83 år gammel, men ikke før han og Woodward feiret 50 års ekteskap - et gylden jubileum for Hollywoods gyldne par.
