Dao er et filippinsk navn for et massivt tropisk tre, og refererer til arten Dracontomelon dao, kjent i engelsktalende nasjoner som New Guinea valnøtt eller Argus fasantræ. Etter at et frø spirer, vokser daoen raskt til en høyde på 10 til 15 fot på to år og omtrent 20 fot høy på fem og et halvt år. Dao er et attraktivt forgrenet tre som brukes som et stort dekorativt tre over tropene. Dao gir også økonomisk og kulinarisk verdi. Det er en slektning av mango og cashewtrær.
Origins
Dao vokser i lavlandet og sumper over Sør-Asia hvor den årlige nedbøren er høy og den tørre årstiden er ganske kort. Det forekommer fra havnivå til omtrent 1600 fot; kulde med høy høyde begrenser overlevelsen, da den ikke er tolerant for frost. Treets opprinnelige rekkevidde strekker seg fra India til det sørlige Kina sørover, til Filippinene, Sumatra og New Guinea.
Vane og størrelse
I en skogsområde med mange trær i nærheten, vokser daoen loddrett med en bagasjerom som er fri for store grener frem til 60 til 70 fots nivå. Grenene strekker seg utover for å motta sollys med ganske åpen kalesje. Dao modnes rundt 150 fot høy, noen ganger til 185 fot. Hvis den dyrkes i en romslig, solrik parkmiljø der ingen annen trekonkurranse forekommer, blir dao mye bredere med kraftigere, mer massiv bagasjerom. Den brede, spredende kalesjen skaper en domlignende silhuett, omtrent 150 fot høy og 150 til 175 fot bred. Roterende røtter støtter den store, tunge trestrukturen.
Plantefunksjoner
Nyoppståtte blader ser bronzy ut på daoen. Hvert modent grønt blad er sammensatt og består av syv til 19 brosjyrer. Bladene har en tendens til å klynge seg ved greinens spisser og feste seg til grenene i en spiralordning. I perioder med tørke kan blader kaste seg for å skape en delvis løvfellende trehimmel. Små, hvitgrønne, velduftende blomster kan forekomme i en forgrenet klynge når som helst på året når det er varmt og regnfullt. Vanligvis vises blomster på grener rett før nye blader dukker opp i begynnelsen av den tropiske regntiden. Fruktene som følger inneholder et hardt frø omgitt av mykt kjøtt og en avtagbar hud som kalles en operculum.
Bruker
Frukt og deres frøkjerner er spiselige, selv om de ikke anses som en ettertraktet delikatesse over hele Sørøst-Asia. I naturen spiser flaggermus fruktene og sprer frøene. Folk kan også spise unge, ømme blader som en grønnsak. Dao-trevirke gir et godt brennstoff. Tømmeret inneholder bølgete streker av grønt til mørkebrunt, med rosa til blekgult kjerneved. Det brukes i finér, møbler, kryssfiner og innvendig trim og innramming.
