God styring av store plantasjer øker deres kommersielle verdi.
Kommersielle plantasjer er en undergruppe av kommersielt jordbruk, der en bestemt avling dyrkes i stor skala og selges. Slike plantasjer dyrker blant annet gummi, oljepalm, kokosnøtt, banan, te og tobakk. De viktigste egenskapene til kommersielle plantasjer er stor landstørrelse, varmt klima, fruktbar jord, billig arbeidskraft, den utbredte bruken av plantevernmidler og bruk av genmodifisert frø for konsekvent å gi høyt utbytte.
Utnyttelse av arbeidskraft
Arbeidere som jobber med kommersielle plantasjer blir ofte utnyttet kraftig, gitt lave lønninger og utsatt for umenneskelige arbeids- og levekår. På grunn av alvorlighetsgraden av arbeidet og konstant eksponering for sol og giftige stoffer som sprøytemidler, har arbeidere i disse plantasjene svært korte levetid, store risikoer for kreft (hovedsakelig hudkreft) og høy spedbarnsdødelighet. Plantasjeanleggere er ofte analfabeter, ettersom plantasjeeiere generelt ikke installerer utdanningsprogrammer til fordel for arbeiderne eller barna deres. Denne analfabetisiteten kommer plantasjeeieren til gode, da den gjør det vanskeligere for arbeidere å finne arbeid et annet sted.
Miljøspørsmål
Kommersielle plantasjer har en alvorlig negativ effekt på miljøet. Plantasjer er store bedrifter og krever mye fruktbart land. I plantasjeland som Indonesia, Malaysia og noen deler av India har plantasjeoppdrett blitt en av hovedårsakene til avskoging. Avskoging ødelegger det lokale økosystemet ettersom dyr mister sin leveområde og er årsaken til omfattende flom og skred, som på makronivå øker den globale oppvarmingen.
Plantevernmidler
Kommersielle plantasjer er aggressive forretningsforetak. For å sikre at høsten deres ikke blir påvirket av insekter, bruker de sprøytemidler som diklordifenyltrikloretan eller DDT. DDT er kjent for å forårsake skade på økosystemet ettersom andre dyr inntar det og er forgiftet. For eksempel forårsaket bruk av DDT på kaliforniske gårder nesten utryddelsen av den kaliforniske kondoren. Plantevernmidler er giftige ikke bare for dyr, men også for mennesker når de blir absorbert i avlingen. Denne faktoren har gitt opphav til debatten mellom organiske avlinger (skadedyrfri) og avlinger som ble dyrket ved hjelp av plantevernmidler.
Løsning
Regjeringer oppfordrer kommersielle plantasjer på grunn av prinsippet om stordriftsfordeler: mye av den samme avlingen kan produseres billig. Men myndighetene bør regulere disse virksomhetene ved å vedta og håndheve lover som krever at plantasjeeiere skal utdanne arbeidskraften og betale dem anstendige lønninger, regulere avskoging og beskytte skoger og forby plantevernmidler. Forsømmelse av sosiale og miljømessige ansvar fra plantasjeeier og myndigheter er de største ulempene forbundet med kommersielle plantasjer.
