I november ble de tragiske ildstedene i Great Smoky Mountains truffet for Dolly Parton, som er født og oppvokst i Tennessee-området og berømt eier den nærliggende temaparken, Dollywood. Så hun gjorde noe med det, og startet en innsamlingsaksjon gjennom Dollywood Foundation som ga $ 1000 i måneden i seks måneder til familier som mistet hjemmene sine. Og nå, akkurat da vi trodde at landlegenden ikke kunne bli mer sjenerøs, har Dolly gjort enda mer for ofrene. Det viser seg at innsamlingsinnsatsen hennes var så vellykket, det var faktisk ekstra penger igjen i My People Fund - nok til å gi hver familie en bonus på $ 5000 for den siste sjekken, for en samlet sum av $ 10.000.
"Jeg har alltid tenkt på alle i familien min som Mine mennesker, " skrev Dolly i et personlig essay for CNN . "Det er akkurat slik vi er oppvokst - alle er viktige og alle tar vare på hverandre. Og det går mye lenger enn din familie. Naboene dine er familien din fordi de også tar vare på deg, og jeg har alltid tenkte på alle i fjellene mine som en del av familien min. "
"Jeg visste at jeg måtte gjøre noe for å få folkene mine gjennom disse vanskelige tider og se dem lande på beina på den andre siden. Det er det familiene gjør."
Etter brannen skrev Dolly, "Jeg gjorde vondt og sørget og ba rett sammen med dem, og fordi jeg er en av dem og de er en del av meg, visste jeg at jeg måtte gjøre noe for å få folkene mine gjennom disse vanskelige tider og se dem lande på beina på den andre siden. Det er det familiene gjør. Det er hva naboer gjør. Jeg visste at folket mitt hadde hjulpet meg gjennom årene - vært der og hjulpet meg til å gjøre alle drømmene mine til virkelighet. Og jeg hadde tenkt å gjøre alt jeg kunne for å sette drømmene deres på sporet igjen. "
Så da Dolly ba om donasjoner, var responsen overveldende. Penger strømmet inn fra andre kjendiser, bedrifter, organisasjoner og enkeltpersoner og gikk rett for å hjelpe ofrene med å komme seg på beina igjen.
"Dette er litt ekstra penger fra fondet, " forteller Dolly en liten jente og faren i en People Now- video. "Vi hadde seks måneder som jeg lovet at jeg skulle gi deg penger hver måned, og vi hadde litt ekstra penger som en overraskelse, så det er $ 5000 for en bonussjekk."
"Jeg har fem ord til deg: Jeg vil alltid elske deg, " svarer faren. Dolly kysser ham på kinnet, tydelig rørt.
"Jeg er like stolt av å være en del av dette, hjelpe folket mitt, som alt jeg noen gang har gjort i livet mitt, " sa Dolly i essayet. Men, bemerket hun, det er fremdeles gjenopprettingsarbeid å gjøre, så stiftelsen samarbeider med Mountain Tough Recovery Organization for å imøtekomme innbyggernes langsiktige behov.
Vil du vite hvordan du kan hjelpe? Dolly sier at det er enkelt: Planlegg en tur til den vakre staten, gå på fjellet, besøk attraksjonene og nyt maten. "Du vil synes det er like vanskelig å forlate fjellene mine som jeg gjør, " sa hun, "men jeg skal fortelle deg min hemmelighet - når du først har gjort Smokies til en del av livet ditt, vil fjellene leve i ditt hjerte for alltid."
