En populær misforståelse rundt Murphy-senger er at sengen er innfelt i en faktisk vegg. I virkeligheten, selv om det er mulig å plassere en Murphy-seng inne i en vegg, er de fleste madrasser som har blitt plassert inne i et slags skap når de ikke er i bruk, siden sengene vanligvis er minst 18 tommer tykke, mens de fleste vegger bare er ca. 5 tommer tykk.
En Murphy fungerer ved å bli trukket ut av skapet før han byttes ut igjen. Dette betyr at bena på sengen må kunne trekke seg flatt mot madrassen for å få plass. Slik dette fungerer ligner på måten bena på en sovesofa bretter for å få plass i sofaen. I tillegg er en sperre nødvendig for å opprettholde sengens posisjon i skapet.
Det unike med en Murphy-seng er at å løfte den tilbake på plass er enda enklere enn å skyve en sovesofa tilbake på plass. Et Murphy-sengeskap kan bygges for å holde madrasser i alle størrelser. Det fantastiske er at en king size-madrass er like enkel å skyve opp som en enkeltseng. Årsaken er at rammene i en Murphy-seng er motvektig og et stempelsystem brukes til å støtte handlingen med å skyve sengen opp eller dra den ned. Hvis du merker at du har vanskeligere for å heve og senke madrassen, kan det være et tegn på at stemplene har kommet ut av plass.
