Dette er en historie om et sted som lenge er glemt, der en gang blomstrende mamma-og-pop-butikker satt ledige og forsømte i flere tiår. Det handler om en flekk på kartet med et morsomt navn - Leiper's Fork, Tennessee - befolket av noen hundre anstendige mennesker, inkludert tre utrolig optimistiske visjonærer som nektet å gi opp håpet. 
Fremtiden til en liten by
I dag føles Leiper's Fork som en slags Mayberry-meets-Marfa. Selv om byen hevder en heltidsbefolkning på mindre enn 500 innbyggere, gjør nærhet til Nashville det til et enkelt stopp for kjente band og artister. Det er nok trafikk til å støtte et boutiquehotell, og folk fra byen har åpnet butikker her - og forpliktet seg til å snu pendler - bare for å være en del av det. "Vi spilte til styrkene som allerede var her, " sier Preston. "Folk spør: 'Hva er befolkningen?' Vel, vi er bare et bredt sted i veien. Men vi har definert landsbyen vår ved at folk samles og vi har skapt et sted. Det som virkelig definerer oss er en sinnstilstand. "
Klikk gjennom for å møte seks ansikter bak Leiper's Fork-renessansen.
Galleristen: Lisa Fox, eier av Leiper's Creek GalleryKunstneren Lisa Fox hadde aldri hørt om Leipers Fork da Aubrey Preston hyret henne, i 2000, for å male et veggmaleri i en måte han renoverte - selv om hun bodde 10 mil nedover veien. Men når hun hadde oppstilt byen, fant Fox det vanskelig å forlate. "Hver ettermiddag spiste jeg lunsj med gutta som brukte dagene sine på å sleipe hø og jage kyr, " husker hun. "Jeg følte meg hjemme."
Leiper's Creek Gallery
Tolv år senere er Fox fortsatt her, og driver Leiper's Creek Gallery, som representerer verk av store kunstnere, inkludert den jugoslaviske abstrakte ekspresjonisten Anton Weiss; Ohioanske Leslie Shiels (det er hennes maleri, Eleven Alone, til venstre); og Tennessee's egen Butler Steltemeier, hvis sære dyreportretter er samlet av Al Gore og Whoopi Goldberg. Ikke at Foxs utstillingsåpninger er viktige forhold; partiet søl vanligvis ut døren og inn på galleriets ekspansive plen for levende musikk og dans. "Det er alltid en slags hang, " sier hun. "Siden vi er ute i midten av ingensteds, gjorde jeg det til et poeng å skape den stemningen."
The Grocer: Rob Robinson, eier av Puckett's dagligvareFor Rob Robinson betyr ordet bestemmelser mer enn bare melk og egg. Hans Puckett's dagligvare selger disse, en tank med bensin og den beste stekte kyllingen i byen - alt servert med en side av ærlig røttemusikk. Det er ikke uvanlig at en improvisert hootenanny bryter ut på parkeringsplassen som faller, og Robinson bøker også store navneforestillinger som Keb 'Mo' og Rodney Crowell for å spille den koselige innendørsscenen.
Puckett's dagligvare
Faktisk oppdaget produsenten og låtskriveren Leiper's Fork mens han jobbet med en plate i Nashville, og flyttet hit sammen med kone Shanel og barna Olivia og Bo i 2006; familien ble bare den tredje eierne av Puckett's, etablert i 1955. "Vi har fremdeles den gamle appellen for landbutikker, " sier Robinson, "der du setter deg ned på benken med en iskrem, og blodtrykket ditt synker omtrent 20 poeng."
Renessansemannen: David Arms, eier av The Barn at Leiper's ForkHvis David Arms ble tvunget til å velge en tittel, ville det være artist. Og han viser maleriene sine i en restaurert låve i utkanten av Leiper's Fork. Men han slo seg også sammen med et duftfirma for å gjøre studioets duft om til en sitrusaktig patchouli- og sandeltre romspray. Så er det hans båndslinje, laget av vintagestoffer i forbindelse med Nashville haberdasher Otis James.
The Barn at Leiper's ForkNår det gjelder den daglige jobben? Våpenes nyeste lerreter gir gjenklang i områdets nydelige gleder - vrenger og spurver på mandoliner og gammel porselen. "Dette føltes som det mest autentiske stedet å stille ut verkene mine, " sier han om å åpne The Barn i fjor. "På hvilket annet galleri stikker hester hodet i vinduene?"
Antikvitetshandleren: Alex Cirimelli, eier av Serenite Maison
"Jeg bor i et gårdshus fra 1860-tallet, kjører en Ford-pickup fra '56 og tar med meg hunden min på jobb hver dag, " sier Alex Cirimelli for å forklare sin langrennsflytting fra San Francisco i 2003, der hun fungerte som kjøper for high-end interiørdesign firma. "Jeg driver fortsatt med design og kjøp, men det er for min egen butikk."
Serenite Maison
Gjør det hennes andre butikk. Etter at Serenite Maison vokste fra sin første beliggenhet, flyttet Cirimelli til Leipers originale 1914-butikk. Hennes inventar har siden spredt seg som kudzu for å dekke alle 2500 kvadratmeter med slike som apotekskap fra det tidlige 1900-tallet, europeiske lommeur og vintage musikkinstrumenter. "Jeg ønsket en bedre livskvalitet, " sier Cirimelli. Og gutt, fikk hun det.
The Farm-to-Table Restaurateur: Paul Schertz, eier av Joe Natural's
Ta en bit av Santa Fe Kick-smørbrødet - stablet med Tennessee-gressmatet storfekjøtt og tomater som er dyrket rett nede på veien - på Joe Natural's, og du vil aldri gjette at mannen bak denne locavore-delikatessen pleide å være et kjøpesenterutvikler i New York City. For fem år siden havnet Paul Schertz (alias Joe Natural) i Leiper's Fork på et lite innfall: "Først begynte jeg å høre på countrymusikk, så jeg satte kursen til Nashville for en konsert, " husker Schertz. "Så foreslo noen at jeg skulle sjekke Leiper's Fork, og det var det. Noen uker senere kjøpte jeg gården."
Joe Natural's
I disse dager begynner han hver morgen med hendene i skitten, høster ruccolaer, gulrøtter og grønnkål, og pleier geitene og kyllingene, som alle forsyner kaféen sin - der det eneste bedre enn den stekebiffsandwichen kan være den vaniljefrost jordbærkaken eller honningen fra elveblestene tilbake.
Gjestgiveren: Ann Johnson, eier av Moonshine Hill
Ann Johnson innrømmer fritt at huset hun kjøpte i 2000 - en gang var sentrum for en ulovlig måneskinnoperasjon - var en dump. "Men litt etter litt, " sier hun, "jeg gjorde søppelen til en hytte. Jeg gjorde om hytta til en hytte. Jeg gjorde hytta til et tilfluktssted. Og nå er det paradis."
Moonshine Hill
På det som har blitt Leiper's Forks fremste gjestgiveri, Moonshine Hill, leier du ikke bare et rom, arver du eiendommen: en to-etasjers tre-og-steinhytte med sengeplass til seks personer, en ildsted, en dam og 22 dekar land å streife rundt. Hver morgen kan gjestene velge mellom tilpassede kaffe fra Moonshine Hill: White Lightning og Hillbilly Blend. Bli over helgen og få gratis dekning til konsertene på Puckett's Grocery. (Fra $ 275 per natt.)
Neste Healing the Heart of the Country
