Selv om TV-showet deres bare varte i en sesong, fanget He & She Paula Prentiss og Richard "Dick" Benjamin hjertene til tusenvis av amerikanere med sin kjemi på og utenfor skjermen.
Prentiss, gift i 57 år, er mest kjent for ledende svinger i The Stepford Wives, Hva er nytt Pussycat?, og Catch-22 —og Benjamin — som også spilte hovedrollen i Catch-22 og vant en Golden Globe for sin opptreden i The Sunshine Boys, i tillegg til å regissere slike spillefilmer som The Money Pit (1986) - har en av de lengstvarende fagforeninger i Hollywood, bare sky for Kirk og Anne Douglas '63 års ekteskap. De skal begge feire 80-årsdager i år - han 22. mai og hun 4. mars.
Historien deres begynte på Northwestern University, hvor de møttes mens de studerte skuespill. Prentiss, født Paula Ragusa, kom fra en italiensk familie i San Antonio, Texas. Benjamin kom fra en helt annen bakgrunn, noe Prentiss synes var spennende: I følge en People- historie fra 1976 sa hun at han var den første jødiske mannen fra New York hun noensinne har møtt.
De flyttet inn sammen kort tid etter - et alvorlig tabu på den tiden som til slutt "tvang [dem] til ekteskap ... for å holde utseendet, " ifølge fansiden Retro Active Critiques. Prentiss signerte en syvårskontrakt med MGM i 1960, og studioet ville ikke at hun skulle reise på promoteringsjunketter med en mann som ikke var hennes ektefelle, så de ba de to gifte seg, men ikke før de melket bryllupet for publisitet: Prentiss måtte ringe langdistanse til sladder-spaltistene Hedda Hopper og Louella Parsons rett før seremonien, ifølge People . De ble gift av en dommer i New York 26. oktober 1961.
"Jeg aksepterte det hele å være sammen med jenta jeg ønsket å være sammen med, " innrømmet Benjamin senere.
Deres virvlende opptur til berømmelse fortsatte i løpet av 60-årene da Prentiss spilte den ledende damen til slike stjerner som Steve McQueen, Rock Hudson og Jim Hutton, og Benjamin landet landets gjesteplass etter gjesteplass på en rekke TV-serier. Deres arbeidsnarkomane tendenser fanget dem imidlertid rundt 1965 da Prentiss led det som noen kalte et "mentalt sammenbrudd" i settet med What's New Pussycat? i Paris.
"En dag under skytingen klatret jeg bare oppover tauene til catwalken og begynte å gå i bjelkene. Veldig høyt og tydelig ropte jeg til alle på settet: 'Jeg skal hoppe.' En fransk tekniker tok tak i meg, og der hang jeg ved den ene armen, ”fortalte Prentiss til People .
Hun gjorde en ni måneders stemming på sykehuset, først i Paris og deretter på New Yorks Payne Whitney psykiatriske klinikk. Benjamin tok henne med på utflukter en gang i måneden, men hun ble så medisinert at hun ikke var Paula, har han sagt. "Det var som å ta en gulrot til lunsj. Hva visste jeg om psykiatri? Jeg var en jødisk gutt, og i huset vårt, hvis noen hadde hodepine, var det ingen som bekymret hjernesvulster eller nevrose. Det betydde bare at du ikke hadde hatt det t spist nok. "
Etter løslatelsen ble Prentiss fortsatt på hiatus fra filmarbeid for å fokusere på poliklinisk terapi. Benjamin landet i mellomtiden sin store pause med hovedrollen overfor Ali McGraw i Goodbye, Columbus . I 1967 deltok ekteparet i CBS-serien He & She, en rolle Prentiss fant terapeutisk. "Det var verdt det etter det vi hadde vært igjennom, " sa hun til People . "Ved å jobbe sammen lærte vi å leve med hverandre igjen."
De spilte også hovedrollen i Catch-22 (1970) og Saturday 14th (1981) sammen, samt Broadway-skuespillet The Norman Conquests (1975). De var vert for SNL i 1980, et av få par som har delt den spillejobben.
I deres personlige liv har de også samarbeidet om to barn. Deres første barn, en sønn som heter Ross, ble født i 1974 etter 13 år med forsettlig barnløshet. "Vi ville ikke ha barn, " sa Benjamin til People . "Vi var for innpakket i oss selv."
"Å ha babyen fikk oss til å vokse opp, " la han til. Datteren deres, Prentiss, kom fire år senere. Begge parets avkom er nå profesjonelle skuespillere.
Så hva krediterer paret for et ekteskap som raskt nærmer seg diamantstatus? Utholdenhet og perspektiv, for det første. "Da Paula var syk, lurte folk på hvorfor jeg ikke forlot henne, " forklarte Benjamin til People . "Og da jeg ikke jobbet, lurte de på hvorfor hun ikke forlot meg. Folk hele tiden har prøvd å komme mellom oss. Det tok lang tid å finne ut at det var deres problem, ikke vårt."
Arbeidet deres, som ekteskapet, går fremdeles sterkt. Prentiss spilte en birolle i Netflix-filmen 2016 I Am the Pretty Thing That Lives in House i 2016, regissert av familievenn Osgood Perkins (hvis far spilte hovedrollen i Catch-22 med paret), og Benjamin har hatt svinger på sent på kvelden komedien Childrens Hospital og Showtime-serien Ray Donovan de siste årene.
