Papaya bladekstrakt kan brukes som et insektmiddel.
Papaya-bladekstrakt kan brukes som et insektmiddel mot forskjellige organismer og larver derav, som mygg, bladlus, larver og ormer. De giftige forbindelsene i papaya-bladekstrakt som er insektmidler, er alkaloider, papain og cyanogene glykosider. Et flerbruksinsektmiddel kan trekkes ut fra papaya-blader ved å mose dem og bløte dem over natten i vann. Denne blandingen sil og fortynnes med tilsetning av såpe og et løsningsmiddel. Denne vandige (og biologisk nedbrytbare) løsningen sprayes deretter på avlinger, planter og produserer. I tillegg til å ha insektdrepende egenskaper, viser andre papaya-bladforbindelser som flavonoler og tanniner antimikrobielle egenskaper.
papain
Papaya blad insektmiddel inneholder papain, et proteolytisk enzym som spalter proteiner i mindre forbindelser som aminosyrer. Papain, når den sprayes på en plante, er en avskrekkende middel mot larveangrep og forbruk av blader. Imidlertid forstår forskerne ennå ikke den nøyaktige mekanismen som papain fungerer. Forskning utført i Japan av organisasjoner som National Institute of Agrobiology Sciences antyder at papain er giftig for mange planteetende insekter.
alkaloider
Papaya bladinsektmiddel inneholder alkaloider som karpain. Dette er en "anthelmintisk alkaloid" og har kjent bruksområder som et folkemiddel for å utvise tarm ormer og andre parasitter. Alkaloider som karpain virker ved å innsnevre blodkar og deprimere autonomt nervesystemaktivitet. Denne forbindelsen bidrar til insektmidlets effektivitet i å kontrollere larvene i anopheles myggen, som bærer malaria. Brukere sprayer insektmidlet i bassenger med stillestående vann der myggen legger eggene sine. Alkaloidet dreper larvene, forstyrrer myggens livssyklus og forhindrer malariuspredning.
Cyanogene glykosider
Cyanogene glykosider er naturlige forbindelser i papaya-blader som brytes ned til cyanid. Cyanid i seg selv er giftig for levende organismer fordi det hemmer oksygen fra å bli brukt i biologiske prosesser. Forskere ved det amerikanske landbruksdepartementet og Institutt for entomologi ved Iowa State University gjennomførte tester på insekter og oppdaget at tiocyanatforbindelser (som finnes i papaya-blader) forstyrrer insektens respirasjon.
