Frisk kremost spredt over en hel hvete bagel på en klut serviett.
Ost i forskjellige former har eksistert i tusenvis av år, og kjøling i litt over et århundre, så det er tydelig at ikke alle oster må kjøles ned hele tiden. Som regel er en fastere og tørrere en ost, jo lenger tid tar det å ødelegge ved romtemperatur. For eksempel trenger ikke hard, tørr parmesan kjøling i det hele tatt. Myke oster med høy fuktighet, inkludert kjente favoritter som kremost, bør alltid holdes nedkjølt.
Behandlet men forgjengelig
Mange populære "ostemat" -pålegg og relaterte produkter er designet for å være hyllestabile ved romtemperatur, gjennom en kombinasjon av pasteurisering og konserveringsmidler. Til tross for den vanlige bruken som smør, faller kremost ikke inn i samme kategori. Det er en naturlig ost, laget - som mange andre myke oster - ved å oppmuntre melkesyrebakterier til forsiktig å melke helmelken. De forskjellige stabiliseringsmidlene som brukes i kremost er med på å bevare den tykke, men spredbare strukturen, og for å forhindre at myse skilles. Selve osten, som de fleste andre meieriprodukter, er svært bedervelig og gir en næringsrik grobunn for bakterier.
Fareområdet
Bakterier og muggsopp blomstrer i fuktige miljøer med rikelig med næringsstoffer for å gi vekst, og kremost leverer på begge teller. Det kan lovlig være opptil 55 prosent fuktighet, med tilstrekkelig protein og laktose - melkes naturlige sukker - til å mate mikroorganismer. Som med fisk, kylling og annen lett bedervelig mat, bør kremost og andre myke oster ikke utelates ved romtemperatur lenger enn to timer. Temperaturer over 40 grader Fahrenheit og under 140 F er ideelle for bakterievekst, og kremost bør ikke bli liggende i denne "faresonen."
Den viktigste mistenken
Når den er åpnet, kan kremost lett forurenses av farlige eller "sykdomsfremkallende" bakterier fra fingrene eller en spredningskniv som tidligere har blitt brukt til annen mat. Den mest problematiske av disse er Listeria monocytogenes, bakteriene som er ansvarlige for listeriose. Vanligvis gir listeriose flere dager med kvalme, lav feber og diaré, men noen ganger er det mer alvorlig. Det kan føre til dødfødsel hos gravide, og septikemi og hjernehinnebetennelse hos eldre eller syke. Det er spesielt plagsomt fordi L. i motsetning til de fleste patogener, L. monocytogenes kan fortsette å vokse og blomstre i kjøleskapet etter at du har fjernet osten. Med andre ord, selv om det ikke gjør deg syk i dag, kan morgendagen være annerledes.
Matvarer som inneholder kremost
Bakere lar noen ganger kremost bli mykne over natten på disken, før de lager en ostekake, med begrunnelse at den skal bakes etterpå og derfor bør være trygg. Det er sant til et poeng. Men hvis bakterier er til stede, vil noen vanligvis overleve og begynne å reprodusere seg igjen etter at ostekaken er avkjølt. Som regel er all mat like bedervelig som den mest bedervelige ingrediensen, så ostekaker, kremostpåslag og lignende retter bør også holdes nedkjølt. Noen kommersielle fløteost-melis er produsert med nok konserveringsmidler til å være trygge uten kjøling, men deres hjemmelagde kolleger skal alltid kjøles.
