Standardformelen for vurdering av solcellepaneler ser på mengden strøm enheten produserer i full sollys på 77 grader Fahrenheit. Imidlertid vil mange huseiere i nordlige breddegrader bare nå den optimale standarden for solinnsamling noen dager per år. Hvis du bor i et område der sollyset er svekket av faktorer som dårlig vær og jordens helling, men allikevel ønsker å dra mest mulig fordel av solenergi, trenger du solcellepaneler som er optimalisert for bedre effektivitet under dårlige forhold.
Monokrystallinske paneler
Av de tre grunnleggende solcellepaneltypene - monokrystallinsk, polykrystallinsk og amorf - er monokrystallinsk den mest effektive når det gjelder å samle solenergi og derfor noe mer effektiv i regioner med lite sollys. Som navnet antyder, er de laget av et stort silisiumkrystall som er kuttet fra en gryte. Polykrystallinske paneler bruker mange små krystaller for å danne samleflaten, mens amorfe, eller tynne film, solcellepaneler består av silisiumpartikler påført overflaten til store plater. Monokrystallinske paneler er, selv om de er mer effektive, bare litt. De er også de dyreste av de tre typene.
Hybridpaneler
Noen produsenter, inkludert industriledende Sanyo-teknologier, har kombinert monokrystallinsk og amorf tynn film for å produsere et hybridpanel som Sanyo har kalt Heterojunction med og Intrinsic Thin Layer (HIT). I følge Sanyos markedsføringslitteratur har disse hybridpanelene "høy konverteringseffektivitet fra 15, 3 til 16, 4, utmerkede temperaturegenskaper og betydelig ytelse under diffuse og lite lysforhold." Sanyos 190 watt fotovoltaiske (PV) modul har oppnådd en 17, 4 prosent effektivitetsvurdering, godt over bransjegjennomsnittet på 12 prosent.
Høydrevne paneler
Industrieksperter anser solcellepaneler med en oppsamlingskapasitet på mer enn 100 watt for å være høydrevet. Vannstyrken til et panel beskriver mengden strøm panelet kan produsere i full sollys ved 77 F. Valget av høydrevne paneler som er kompatible med det typiske husholdnings 12-voltssystemet synker når wattstyrken svever oppover fordi de høyest drevne panelene er designet for nettbindingssystemer i stedet for frittstående systemer, som setter inn strømmen i en batterilagringsbank. Du må også huske på at to paneler med lavere effekt vil gi den samme oppsamlingskapasiteten og være rimeligere. Når det gjelder solcellepaneler, tilsvarer større ikke automatisk bedre.
Flere valg
Det amerikanske energidepartementets program for effektivitet og fornybar energi (EERE), etablert for å utvikle innovasjoner innen solcellepanelfeltet, jobber for å optimalisere solfangereffektiviteten. Et eksempel er et eksperiment med et MicroDish sammensatt av en konsentrasjon av Spectrolab solceller - celler med høy effektivitet - der EERE testet bruken av speil designet for å multiplisere solens kraft. Denne applikasjonen er ment å "øke PV-levedyktigheten vesentlig for kostnadskonkurransedyktige applikasjoner."
