Polystyren er en polymer - eller sammensatt - inneholdende flytende styren. Når det styrkes er polystyren en gjennomsiktig og stiv termoplast. I perleform bruker produsenter ofte det som fylling til bønneposer, leker eller stolper i bønneposer. Polystyrenperler og større perle-lignende "peanøtter" fungerer som pakking, mens andre polystyrenprodukter fungerer som isolasjon. Polystyren reiser noen miljøhensyn på grunn av giftigheten og mengden avfall det produserer. Heldigvis gir mange polystyrenperler alternativer effektive og rimelige valg.
Matvarer
Polystyrenperler står ofte for naturlige bønner, som - sammen med andre naturlige matprodukter som kornfôr - opprinnelig fylte bønneposer til spill som kornhull. Tørkede bønner fungerer fortsatt som et naturlig alternativ til polystyrenperler. Bønne- og belgfrukttyper som er nærmest størrelse med isoporperler inkluderer gule delte erter, svartøyde erter, grønne delte erter, flageolet, lupini-bønner, mungbønner, marine bønner, soyabønner og linser. Ukokt popping mais eller mais fôr fungerer som en polystyren perle stand-in for bønne poser, fylte leker og håndverk, og det samme gjelder matprodukter som tørr bygg og quinoa. Andre naturlige matprodukter, som varianter av tørket ris og små frø med tett konsistens - som fuglefrø - er naturlige, kostnadseffektive og trygge polystyrenalternativer.
Pakke- og isolasjonsalternativer
For pakking og isolasjonsalternativer til polystyrenperler anbefaler Earth Resource Foundation å bruke resirkulert papir, bambus og maisplastprodukter etter forbruker - billige og lett fornybare ressurser. Alle disse alternative produktene er biologisk nedbrytbare. Cellulosematerialer laget av avis og papp står i for isoporisolering, og naturlig bomullsfibre fungerer som et alternativ til isoporperler for håndverksstapping, pakking og isolasjonsformål. Naturlig halm - omtrent halvparten av kostnadene med isopor og helt trygt og fornybart - står også for stapping, pakking og isolering. Resirkulerte isoporperler kuttet på isoporavfall, men har fortsatt den litt giftige naturen til styren.
Resirkulerte perler
Resirkulerte perler er et miljøvennlig polystyrenperlealternativ. Spesialleverandører tilbyr resirkulerte glassperler laget av kasserte glassflasker, servise, vifteblad og funnet glass. Disse perlene er fri for kjemiske fargestoffer eller endringer og kommer i mer enn 20 naturlige farger. Andre resirkulerte perlesorter inkluderer perler laget av resirkulerte flaskehetter og papir. Utvalgte varianter av fair trade perler fremmer lovlig, miljøvennlig og sosialt bevisst handel blant utviklingsland. Selv om disse slags perler vanligvis kommer i større størrelser laget for håndverk, smykker og dekor, kommer små resirkulerte perler i 5 millimeter størrelser. Denne størrelsen er godt egnet for mange av funksjonene til polystyrenperler, inkludert stopping av bønnerpose, stolping av bønneposer og fylling av leker. For små pakker kan resirkulerte perler tjene som fargerik og nyttig gavepakking.
