Det høres ut som noe rett ut av en skrekkfilm, men en zombie-lignende sykdom tar en toll på hjortebestander over hele landet - og nå lurer noen eksperter på om den kunne spre seg til mennesker.
Mens det foreløpig ikke er kjent noen tilfeller av kronisk avfallssykdom (CWD) hos mennesker, oppdaget en studie utført ved Alberta Prion Research Institute nylig at sykdommen kan spres til aper som har spist infisert hjortekjøtt. Primatene som ble valgt for studien ble valgt for sin genetiske likhet med mennesker.
Stefanus Czub, lederforskeren i studien, sa til Ty Tyee . "Men antakelsen var i lengste tid at kronisk avfallssykdom ikke var en trussel mot menneskers helse." Men med de nye dataene ser det ut til at vi må se på dette synet for å en viss grad. "
Og nå jobber natureksperter for å implementere nye retningslinjer som vil kreve at alle jegere skal teste dyrene de dreper, ifølge The Denver Post . De oppfordrer jegere til å gå etter dollar og elg i besetninger der CWD er utbredt for å redusere rekkevidden, mens Pennsylvania nettopp gjorde det ulovlig å transportere smittede deler av kadaver fra høyrisikosoner over statlige linjer, ifølge York Dispatch .
CWD ble først observert i hjortepopulasjoner i løpet av 1960-tallet, og nå i noen områder har sykdommen smittet 25 prosent av den lokale hjortepopulasjonen - og disse tallene er 79 prosent i sterkt infiserte områder, ifølge Centers for Disease Control og Forebygging (CDC).
Sykdommen fører til at hjernen til smittede dyr - inkludert hjort, elg, karibu og elg - sakte forverres. Til slutt kan dyrene virke som zombier, med symptomer som sikling, aggresjon, ekstremt vekttap, snubling og skjelving. Tilstanden er alltid dødelig, og det er ingen behandling.
Forskere kan ikke forklare nøyaktig hvordan CWD sprer seg, selv om de tror at dyr kan bli smittet gjennom forurenset væske og mat, og / eller gjennom kroppslige væsker. Det anslås at nordamerikanske innbyggere spiser rundt 7000-15.000 kroniske bortkastede sykdommer ridd dyr hvert år, ifølge Alliance for Public Wildlife.
Mer enn 186 fylker og 22 stater i USA har rapportert tilfeller av CWD. Hvis du bor i et av fylkene eller delstatene med smittet hjort, bør du være ekstra proaktiv når det gjelder å teste noe kjøtt før du spiser det. Du kan beskytte familien ved å følge disse retningslinjene fra CDC:
- Unngå å skyte hjort, elg og elg som virker syke.
- Sjekk om det er rapporterte tilfeller i ditt område før du jakter.
- Test alltid kjøttet for CWD.
- Bruk hansker når du håndterer eller kler dyr og kjøtt.
(h / t The New York Times)
Relaterte historier
Kaldt vær kan føre til færre flått neste sommer 
Mannen bruker buss med 66 passasjerer som hjorteblind 
Mannen redder et hjort for babyer, nå forlater det ham aldri
