Det er 25 år siden "Achy Breaky Heart" debuterte i radioen, og noen av oss kan fremdeles ikke få den fengende melodien fra hodet. (Det faktum at Billy Ray Cyrus har utnyttet sin største hit på alle mulige måter, spilt inn rap, Spanglish og "sumpete" versjoner, og til og med bearbeidet den i Hannah Montana- karakterens linjer, hjalp antagelig ikke.) Men hvor gjorde kommer denne øreormen til toppen? Det var ikke Cyrus originale låtskriving, men snarere et heldig avbrekk som kom på et avgjørende punkt for den 31 år gamle innfødte Kentucky. Sangens egentlige forfatter var en ærlig ukjent i Nashville, som ikke har skrevet en annen nummer én hit siden. Hvordan stemte stjernene sammen for å produsere et kultlandslag som fremdeles går sterkt et kvart århundre senere?
Cyrus begynte å spille nattklubber og barer i Ironton, Ohio med et band kalt Sly Dog, som han hadde dannet sammen med sin bror på slutten av 80-tallet. I en kort periode prøvde han å gjøre det som en solohandling i Los Angeles og endte med å leve ut av Chevy Beretta, ifølge Miley Cyrus: A Biography .
Mercury Records signerte Cyrus i 1990, og han åpnet til og med for Reba McEntire det året, men hans store brudd ville ikke skje på et par år til. Da han begynte å samle sanger til sitt første studioalbum, ønsket han noe som skilte seg ut fra de andre sporene. Det var da produsent Joe Scaife introduserte ham for den fremtidige låtskriveren Don Von Tress.
Cyrus i 1990
Von Tress, en tidligere militærflyghelikopterpilot som ble trukket inn i Vietnamkrigen i 1969, var ikke profesjonell låtskriver etter bransjestandard. I følge en Billboard- artikkel fra 30. mai 1992, eide Von Tress en bakgrunnsvirksomhet og bodde med sin kone og to barn i Cypress Inn, Tennessee, nær det berømte studiomusikk-samfunnet Muscle Shoals, Alabama. Han møtte mannen som ville signere ham til en publiseringsavtale, Russ Zavitson fra Millhouse Music Group, mens han spilte og skrev sanger for moro skyld med innbyggerne i Muscle Shoals.
I 1990 skrev Von Tress sangen han kalte "Don't Tell My Heart" som en "humoristisk respons på slutten av et romantisk forhold, " ifølge boken Line Dances Around the World. " Jeg startet sangen i min søsters kjeller, " sa han til Billboard . "Min kone hadde gitt meg en ny forsterker til bursdagen min, og jeg bare lurte rundt på gitar og trommemaskin."
Sangen ble opprinnelig slått til Oak Ridge Boys, som vurderte den, men til slutt gikk videre fordi forsanger Duane Allen ikke likte ordene "achy breaky." (Han er ikke alene: melodien nappet til nummer 2-plassen på VH1s 50 Most Awesomely Bad Songs Ever.) "Det er en av de få gangene vi kjørte tanker, " sa bandmedlem Joe Bonsall til Country Weekly . "Duane rister fortsatt på hodet om den i dag."
En countrytrio kalt Marcy Brothers spilte faktisk inn melodien i 1991, men heldig for Cyrus tok det ikke fart. Da Cyrus endelig fikk høre den, visste han at han ville ha sangen til albumet sitt. "Når jeg fikk tak i den, slapp jeg aldri den sangen fra mitt grep, " skrev Cyrus i sin memoar fra 2013, Hillbilly Heart . "Jeg elsket det. Og jeg visste at Joe hadde rett. Det kom til å bli en hit."
Von Tress følte det på samme måte: "Etter at vi kuttet sporet, visste vi at det var et virkelig spesielt spor, " sa han til Billboard.
Samarbeidet viste seg å være heldig, og lanserte både sangeren og låtskriverkarrieren. "Achy Breaky Heart" ble den første singelen som gikk platina siden Kenny Rogers og Dolly Partons "Islands in the Stream" nesten et tiår tidligere. Den har blitt oversatt til mer enn 100 språk, og har stivnet sin plass i amerikansk popkulturhistorie med komos i alt fra Alvin og Chipmunks- albumene til Simpsons og South Park- episoder.
I år feirer Billy Ray Cyrus sangens 25-årsjubileum med utgivelsen av en spesiell Muscle Shoals-utgave, samt en elektronisk danseversjon av sangen.
Følg Country Living på Pinterest.
