Det kan være synonymt med vakre herskapshus, verdige Instagram-strender og kjendiser, men for meg er Amagansett, Long Island ikke en scene der du følger med Joneses (eller Spielbergs, som tilfellet er) og treffer nattklubber i helgene. Amagansett har alltid vært en avslappende flukt for meg siden jeg var 10; en rolig sørlandsby som følte seg lysår borte fra Manhagas skarer og klissete sommervarme. Det var der familien min slo seg ned i åtte strålende dager hver sommer for å "komme vekk fra det hele", i løpet av tenårene til voksen alder. Og nå er det blitt et sted jeg kan dele med datteren min og mannen min.
Bortsett fra juli-bursdagen min var det høydepunktet i hele sommeren å hjelpe familien med å pakke minibussen for vår to timers kjøretur til Amagansett. Mine søsken og jeg - sammen med søskenbarnene våre, som også fulgte med på eventyret - ville spise Twizzlers og synge sanger underveis, mens de kikket ut bilvinduene og lette etter våre favoritt-landemerker på Long Island som Flanders Duck og den røde "Stargazer". "skulptur midt i et tomt felt i Manorville. Etter å ha passert milevis med jordbruksland, ville vi til slutt stoppe i Bridgehampton og plukke jordbær - vår søte snack som du kan velge for uken borte i vår versjon av paradis.
De neste åtte dagene ville vi brukt på å grave tærne i sanden, samle skjell (som fremdeles er min favorittstrandaktivitet) og svømme i kompleksets basseng til vi alle reeked av klor, for deretter å kjøre videre ut til Montauk for en lett middag og masse Ben & Jerry's iskrem.
Moren min og jeg skulle gå til et lokalt bondemarked hver morgen; se på solen komme opp og sette pris på hver skygge på himmelen. Dette var vår enkle rutine i mange år, helt fram til jeg var 18 år. Min hardtarbeidende far trengte spesielt denne årlige ferien, og vi sørget for å ødelegge ham råtten. Jeg gikk en gang ned en træret sti utenfor stranden og fant faren og broren min spille racquetball på en skjult, forvitret domstol jeg aldri visste at eksisterte, noe som også ble mitt fluktsted.
En høyskole pause, returnerte jeg til Hamptons og internerte i en lokal avis, turnerte berømte vingårder etter artikler og møtte noen av de lokale som faktisk bodde i Hamptons året rundt. Det føltes alltid godt å være der; så enkelt som det.
For noen Hamptons like penger, men for meg betydde det familiebinding, jordbær og barndom.
Etter hvert holdt liv og karriere oss unna Amagansett; Jeg var for innpakket i min rutine på Manhattan (og jobb) til å tenke mye på de fantastiske sommerdagene med foreldrene mine, yngre søstre og yngre bror. Jeg var ikke klar over hvor mye min sjel savnet Amagansett før jeg møtte mannen min og erkjente hvor dårlig jeg ønsket å oppleve Hamptons med ham; for å vise ham et stykke fra min barndom - mine Hamptons, ikke den glitrende fasaden - som han ikke visste så mye om.
I fjor sommer, da mamma foreslo at vi skulle få familien sammen for en helg i Amagansett, var jeg alt inne; mine flip-flops klare til å gå. Mine søsken som nå er voksne, ordnet også timeplanene sine, og plutselig var vi barn på stranden igjen, og søkte perlekjell og nøt iskrem. Som sjenert tenåring trodde jeg aldri at jeg skulle returnere til Amagansett med en egen familie, og nå var jeg her med min mann og datter; som en voksen vokter fortid møtes nåtid.
Visst, for noen Hamptons like penger og luksus, men for meg betydde det familiebinding, jordbær og uskyld fra barndommen. Det føltes fantastisk å komme tilbake til vår blå himmel; å lukte Atlanterhavet igjen og høre til krekling synge hilsningene deres. Alt var vakkert kjent, og jeg fikk æren av å dele mine beste barndomsminner med min datter.
For noen er det bare en uke på stranden som kan virke som kjedelig, men for meg var det en hjemkomst; bevis på at det var så mye mer til staten New York enn en fullsatt by. Jeg ser frem til å komme hjem igjen i sommer - det er vi alle sammen.
