Hvis du synes at uttrykket “Beware the Ides of March” høres litt illevarslende ut, er du ikke alene. Frasen er mest kjent for å vises i teksten til William Shakespeare-tragedien Julius Caesar, der den antyder en eventuell attentat på den romerske diktatoren. Når en spåkone advarer ham, "Vær forsiktig med Ides i mars", viser Caesar lys av advarselen og betaler til slutt den endelige prisen. Utelukkende Cæsars ulykke, er det ingen iboende uhyggelig mening bak uttrykket. Det er ganske enkelt en dato på den romerske kalenderen.
Og akkurat som i Shakespeares skuespill, var det den faktiske dagen i 44 f.Kr. den virkelige Caesar ble myrdet. I følge den greske biografen og essayisten Plutarch fikk Caesar virkelig beskjed om å vokte seg Ides fra mars av en beroligende. I stedet fortsatte han til et møte med det romerske senatet, hvor han ble knivstukket i hjel av 60 konspiranter. Intensjonen deres var å stoppe hans søken etter makt og gjenopprette den romerske republikken, men i stedet ble landet kastet ut i borgerkrig. Etter hvert skulle Octavian, Cæsars oldebarn og adopterte arving, reise seg fra kaoset som Augustus, den første keiseren i Roma. Republikken var for alltid tapt.
Det er andre beryktede hendelser som skjedde 15. mars, fra tsaren Nicholas II som abdiserte den russiske tronen i 1917 - noe som førte til at skuddgruppens dødsfall ble drept av ham og hele familien et år senere - til nazistropper som grep kontrollen over Tsjekkoslovakia i 1939. Men takket være litt hjelp fra verdens mest berømte dramatiker, har ingen andre enkelthendelser blitt dømt 15. mars til sitt skikkelige rykte ganske som Julius Cæsars attentat.
