Mais er en stift for mange dietter som både korn og grønnsak.
Både maismel og polenta er kornbaserte produkter avledet fra mais (eller mais), og de har et lignende utseende. Det er lett å forvirre dem i pakkene som ligger langs midtgangen i matbutikken, eller å lure på hva som skiller dem fra hverandre.
cornmeal
Cornmeal er en ingrediens som ofte brukes i bakervarer. I hovedsak er det en rå ingrediens som tilsvarer mel. Laget av tørket og malt korn av mais, brukes maismel til å lage mais tortillas, maisbrød, johnnycakes (eller hoecakes), tamales og kan være en del av mange andre oppskrifter. Cornmeal kommer i flere forskjellige varianter. Den er tilgjengelig grov eller fin, hvit eller gul, og den kan anrikes og degermineres, eller uanrikes med spiren intakt. Uanriket maismel er høyere i fiber og er vanligvis merket som "steinmalt" maismel. Svært sjelden er blå maismel, som sies å være søtere og mer søt, også tilgjengelig i noen spesialforretningsbutikker og co-ops.
polenta
Når polenta blir solgt i pakker eller rør i matbutikken, kan det se ut som maismel. Egentlig er polenta et matprodukt laget av maismel. En tradisjonell del av italiensk mat, polenta lages ofte ved å blande grov, gul maiskrem med kokende vann og kanskje en klype salt. (se referanser 2) Tradisjonell polenta tilberedes til den tykner og nesten stivner. Den kokte polentaen formes til en tømmerstokk og skiver som brød.
Andre polenta-oppskrifter er mer fyldige, og krever melk, lager og smør for å gi smaken til retten. Denne kremete polentaen er tilberedt og serveres mer som en grøt eller pudding.
Tilleggsinformasjon
Polenta ligner veldig på andre retter laget med maismel. Retter laget hovedsakelig av maismel og vann er samlet referert til som "maismel-sopp". I tillegg til polenta inkluderer disse matvarene korn, hominy og hissig pudding.
