For de fleste var fjorårets musepest i New Yorks Hudson River Valley bare en plage. Men for økologer som studerer Lyme sykdom, var det en viktig årsak til bekymring.
"En individuell mus kan ha 50, 60, til og med 100 flått som dekker ørene og ansiktet, " sa Rick Ostfeld, en økolog ved Cary Institute of Ecosystem Studies i Millbrook, NY, til NPR.
I de 20 årene som Ostfeld og kona Felicia Keesing, som er økolog ved Bard College, har studert Lyme-sykdom, har de vært i stand til å forutsi hvor ille en sesong vil være ved å se på antall mus året før.
Mens mange forbinder spredningen av infiserte flått med hjort, er mus en av de verste bærerne i Nordøst siden de smitter 95 prosent av flåtten som livnærer seg av dem.
"Vi forventer at 2017 skal være et spesielt risikabelt år for Lyme, " sier Ostfeld.
I løpet av de siste tiårene har Lyme-sykdommen eksplodert i Nordøst og er nå i 260 fylker på østkysten fra Maine til Virginia og har også kommet seg til Midtvesten, ifølge Centers for Disease Control and Prevention rapporter fra 2015.
Hvordan Lyme-sykdommen har spredd seg i USA siden 2001.
"I nordøst fanger de fleste Lyme rundt hjemmene sine, " sier epidemiolog Kiersten Kugeler ved CDC til NPR. "Det som er viktig for folk å vite, er at flåtten sprer seg til nye områder - og flåttbårne sykdommer følger med dem."
Så hvis du la merke til mange mus rundt huset ditt i fjor sommer i et område som Lyme eksisterer, må du huske å være ekstra årvåken i sommer og følg disse tipsene for å holde dem utenfor deg.
