Når mangfoldet av feriemagasinfortellinger, tutorials for midtvisning av midtpunktet, internettoppskrifter og Instagram-bilder oversvømmer media denne tiden av året, føler jeg fortsatt en skyld. I et par tiår hadde jeg planlagt, klargjort og tilberedt den tradisjonelle høsttakkefesten på mitt store forstadskjøkken, og familien elsket den. Det var vår favorittradisjon og ferie. Og vi så alle på Thanksgiving Day Parade på TV, som jeg vokste opp hvert år. På den tiden jobbet jeg hos Filene i Boston, og selv om jeg måtte åpne ferievinduene på varehuset ved daggry dagen etter - Black Friday - var jeg glad for å være hjemme og kjørte showet for Turkey Day.
Da barna ble vokst fikk jeg sjansen til å kjøre det virkelige showet: selve Macy's Thanksgiving Day Parade i New York. Jeg flyttet til New York for å jobbe for Macy's, men pendlet hjem til Boston i helgene for å bli med mannen min som ble satt. Våre to tusenårsdøtre flyttet til slutt sammen med meg inn i en typisk liten New York-leilighet. Jobben, leiligheten og pendlingen varte i syv år. Ekteskapet går fortsatt sterkt.
I New York gjorde jeg mitt beste for å klare en enorm ny jobb, bygge et profesjonelt liv og holde hjemmelivet mitt i Boston så normalt jeg kunne. Et havari var den hjemmelaget takkefestmiddagen. Å jobbe med paraden betydde 24/7 hengivenhet til saken i flere uker i forveien, og startet før daggry på Thanksgiving morgen, og gikk langs en 2, 6 kilometer lang paradevei, etterfulgt av ren begeistring og utmattelse ved middagstid da julenissen kom seg inn på Herald Square.
Mens jeg tenkte på de enorme kravene til mine tids- og utholdenhetsnivåer, stående i timevis på gaten og se på Broadway-repetisjoner, hyrde VIP-er på scenen på ballongenes inflasjonsekstravaganza, sette kursen mot alle mulige potensielle PR-kriser og puste tennene mine gjennom klovnestudiet. visste at det bare ikke var noen måte jeg kunne stappe hele familien inn i vårt bitte små kjøkken. Selv om jeg hadde ett skrap med energi igjen for å skrelle en løk.
"Barna våre var superskeptiske, og jeg var usikker på om en restaurant Thanksgiving ville være skuffende eller kanskje litt trist."
Men hva gjør tidsutfordrede og romsterke New Yorkere for Thanksgiving? De går ut. Mange av dem. Så vi startet en ny ferietradisjon, usikker på hvordan det å føle seg på en restaurant. Barna våre var superskeptiske, og jeg var usikker på om en restaurant Thanksgiving ville være skuffende eller kanskje litt trist. Ville vi kunne høre hverandre i en bråkete New York-boîte? Ville maten samsvare med alle favorittene våre? Kanskje var denne New York-saken tross alt bare for mye ofre.
Men gjett hva? Det føltes stort. Vi fant et berømt New York steakhouse nær 34th street med en siklet verdig Thanksgiving-meny. Det var varmt, innbydende, intimt og ubevisst deilig. Og ingen shopping, planlegging, prepping, styling, matlaging eller opprydding for meg. Ingen trengte å reise seg for å rydde bordet mellom kursene, slik at vi faktisk kunne glede oss av måltidet og snakke med hverandre uten avbrudd. Og kresen spisere måtte bestille akkurat hva de ville ha. Vi gjorde det til vår nye tradisjon i syv år, og inviterte venner og familie til å bli med oss, feiret med kjærester og deres familier, utenbys borgere og etter hvert forlovede og ektemenn.
Nå tilbake i Boston og lykkelig bor på heltid med min tålmodige mann, setter jeg pris på at barna våre fortsatt er stolte New Yorkere og ikke besøker mye hjemme. Så vår Thanksgiving-familietradisjon i vårt spesielle NYC spisested stakk, og vi vil fremdeles komme dit for å feire å være sammen - på en restaurant - igjen i år.
Meg, jeg er bare glad for å ha Thanksgiving og Black Friday av for bare andre gang på 33 år. Nå har jeg lært å holde det skyldige mot meg selv.
