Med mindre du har tilbragt tid i et kaninhull nylig, er du godt klar over at påskedagen snart nærmer seg. Men før vi til og med kommer til den årlige eggjakten, den utrolige brunsj-spredningen, og selvfølgelig alle de deilige dessertene, er det en hel begivenhet kristne feirer før påske kalt Holy Week. Det — veldig viktige — avsparket av disse syv dagene er kjent som palmesøndag.
På samme måte som påsken ikke har en bestemt dato, endres også den eksakte dagen for palmesøndag år til år. For vestlig kristendom sammenfaller begge disse stadig skiftende datoene med månekalenderen. Påsken vil alltid falle den første søndagen etter den første fullmånen som skjer etter 21. mars, som er 21. april i år. Dette gir påsken et bredt spekter av datoer - fra 22. mars til 25. april. Palmesøndag er alltid uken før påske, og i år, det vil si 14. april.
Hva er palmesøndag?
Palmesøndag er en del av den kristne religiøse overholdelsen av fasten, som begynner på aske onsdag og hedrer de 40 dagene Jesus dro i ørkenen for å be.
Palmesøndag markerer dagen Jesus vendte tilbake til Jerusalem. Han syklet inn til byen på et esel, som symboliserte at han var en konge som kom i fred. Hans trofaste plasserte palmeblader foran banen. Da han la palmebladene foran Jesus, demonstrerte hans troende at de godtok ham som deres forløser.
Palmesøndag er starten på Holy Week, der Jesus ble forrådt, prøvd og korsfestet.
Hvordan feires palmesøndag?
Ortodokse kristne deltar på palmesøndagens prosesjon i Gaza by, Gaza.
Hver kultur og religion har sine egne tradisjoner for palmesøndag. For katolikker blir palmer ofte gitt til sognebarn før massestart. Mange troende redder, tørker og fletter deretter palmebladene. De flettede bladene blir plassert på et korsifikasjon som vises i hjemmet og deretter erstattet året etter. Kirken redder også håndflatene og brenner dem året etter for å lage asken som ble brukt på aske onsdag.
Påsken er den viktigste religiøse høytiden i noen katolske land som Frankrike, Italia og Spania. Palmesøndag markerer begynnelsen av feiringer, og de troende markerer anledningen ved å ha på seg lange kapper og delta i stearinlysbærende prosesjoner.
Hvor kommer håndflatene fra?
Mange protestantiske kirker i USA observerer også høytiden med håndflater. Det betyr at det trengs millioner av palmeblader for ferien.
I USA er det palmetrærgårder som er viet til å forberede seg til arrangementet. Kirker samarbeider med leverandører for å få de ferske, trimmede håndflatene levert rett før ferien. Noen leverandører takler også å brenne håndflatene i aske hvis kirken ikke klarer det.
I motsetning til juletregårder, kutter ikke palmetrærgården treet. Gårdene er typisk lokalisert i varmt vær klima som Florida og Texas.
Hva er palmesøndagens historie?
De tidlige kristne feiret ikke påsken. Da de begynte å markere påsken, bandt de feiringsdatoen til påsken fordi Jesus døde i løpet av ferien. Dette endret seg i det fjerde århundre da kristne ledere begynte å bruke månekalenderen for å sette høytiden.
