Mops, shih tzus, bulldogs og franske bulldogs er noen av de søteste hunderaser der ute. Deres flate ansikter og rynke neser gir dem et komisk utseende og mange personligheter, og de kan være fantastiske følgesvenner. Men med disse bedårende funksjonene kommer en rekke helseproblemer som har blitt avlet inn i dem i generasjoner. I følge BBC har ting blitt så ille at en britisk veterinærgruppe advarer hundeelskere om å styre unna disse rasene - til sitt eget beste.
Den britiske veterinærforeningen varsler at økningen i popularitet for disse hunderaser har "økt dyrelidelse." Det er fordi hunder blir avlet opp for sitt søte utseende, og ikke nødvendigvis for varig helse. Hundene, som kalles brachycephalic eller kortvirvlet, er avlet opp til å ha korte neser, og på grunn av det har de en liten eller flat hals og pusteganger.
I følge American College of Veterinary Surgeons er Brachycephalic Syndrome en kombinasjon av en for lang myk gane som forstyrrer luft som beveger seg inn i lungene, misdannede nesebor som gjør det vanskelig for hunden å puste, og vev i vindpipen som hindrer luftstrømmen nær stemmebåndene. Hunder med dette syndromet gir vanligvis mye støy når de puster, har vanskelig for å trene og kollapser noen ganger når de har hatt for mye aktivitet eller varme.
Bulldoggen er den fjerde mest populære rasen i Amerika, og den franske bulldoggen rangerer sjette, opp fra 11. plass i 2013. Andre flate hunder, som boksere, cavalier King Charles-spaniels og shih tzus, er også høyt på American Kennel Club's popularitetsliste. På grunn av denne nyvunne populariteten, bemerker BBC også, viser dyrehjem i Storbritannia en uptick hos hunder med korte mugger, og disse krisesentrene må utføre operasjoner for å rydde ut hundenes luftveier og utvide neseborene.
I en artikkel fra 2011 i magasinet, beskyldte Humane Society disse helseproblemene på kulturen rundt renrasede hunder. Fordi rasestandardene er så strenge, sier de, er antallet hunder som er egnet til å avle ganske lite, noe som utilsiktet kan føre til innavl og etterfølgende problemer. Andre purebreds har helseproblemer, også; for eksempel har bassethunder og dachshunds en tendens til å ha ryggproblemer fordi de er avlet med korte ben.
Men bulldogger er ofte midt i blinken som det mest ekstreme eksemplet på avl for utseende, ikke helse. Wayne Pacelle, administrerende direktør i Humane Society, sa til New York Times Magazine i 2011. "Det er det mest ekstreme eksempelet på genetisk manipulasjon i hunde-avlsverdenen som resulterer i medfødte og arvelige problemer." kan ikke være så blodig som hundekamp eller så smertefullt å se på som valpefabrikker, men de kan til slutt forårsake enda mer skade på hundenes velvære. " Bulldog Club of America bemerker at rasestandarder gir mandat til en hund med brede nesebor og evnen til å bevege seg rundt uten begrensninger. "Det er en myte at bulldoggen er iboende usunn i kraft av sin konstruksjon, " lyder nettstedet deres. "Når ansvarlige oppdrettere bruker sunne hunder i avlsprogrammet sitt, utmerker avkommet seg i konformasjon og ledsager."
De britiske veterinærene oppfordrer potensielle eiere til å finne andre raser, eller adoptere valper med blandet rase i stedet. Men hvis du ganske enkelt må ha en Boston-terrier, oppfordrer veterinærene deg til å sørge for at du har undersøkt oppdretteren grundig, og ikke en gang tenker på å kjøpe et kjæledyr fra en valpemølle eller en dyrebutikk som bruker en.
