I den større verdenen av skalldyr blir cockles lett oversett. Disse møllstørrede bløtdyrene er mindreverdige sammenlignet med muslinger, blåskjell og deres andre muslinger, men de blir likevel verdsatt på grunn av sin fine smak. De kan lett bli oppdaget i fiskehandlerens skjerm, og ligner mye på en liten musling, men med et særegent, dypt kvistet skall. Som med de fleste andre små skalldyr, er de vanligvis dampet før de spiser.
Grunnleggende forberedelser
Cockles er filtermater, som de fleste av sine pårørende, noe som betyr at de ofte inneholder korn fra tidevannsmiljøet. Hvis du har høstet din egen - sjekk alltid med lokale myndigheter, for å sikre at det ikke eksisterer noen forbud mot å høste skalldyr i ditt område - lagre dem over natten i en bøtte med rent sjøvann med maismel nederst. De vil sifre ut kornet mens de hviler. Hvis du har kjøpt cockles fra en fiskehandler, må en beholder med mildt saltet vann gjøre. Hvis skjellene deres viser korn eller rusk i sporene, må du skrubbe dem med en myk børste rett før du steker dem.
Dampkurv Metode
En måte å dampe cockles i porsjoner med måltid på, er i en dampkurv. Bruk en vestlig stil damperinnsats inne i en stor gryte eller en trommelformet asiatisk bambusdamper over en gryte eller wok. Arranger cockles løst i kurven din, kast den som ikke lukkes når du tapper, og bring gryten til å koke. Etter 3 til 5 minutters koking, fjern lokket - unngå forsiktig den varme dampen - og se på cockles. De skal nå være åpne, og du bør forkaste alt som ikke har åpnet. Spis dem som den er, med en dusk sitronsaft, eller legg dem til favorittrettene dine. Du kan tilsette subtile smaker til cockles ved å tilsette friske urter, krydder eller en skvett vin i vannet.
Grunt-pan dampende
En beslektet metode, egnet for mindre porsjoner cockles, viser mer finesse. Sauter aromatiske ingredienser som sjalottløk og hvitløk - eller ingefær og sitrongress, for en asiatisk variasjon - i en stekepanne; tilsett deretter buljong, hvitvin eller en lignende smakfull væske. Når væsken er i oppkok, tilsett cockles og dekk pannen tett med et lokk. Etter 3 til 4 minutters damping, fjern cockles og kast alt som ikke har åpnet seg. Server cockles med kokekjøttet, eller berik buljongen med tung krem eller smør for å lage en fullblåst saus.
Dampet på plass
Noen retter gir cocktailene en mulighet til å bare tilberedes på plass, som en del av måltidet. For eksempel kan cockles med nøye rene skall legges direkte i pannen mens du koker en bunke paella eller risotto. Når risen simmer vil cockles åpne og bidra til smaken av den ferdige risen. Hvis du lager en fersk-tomatsaus i en stor stekepanne, tilsett cockles når tomatene har myknet og fuktigheten deres har begynt å fordampe. Når cockles åpnes, skje sausen og den møre skalldyren over kokt pasta og pynt dem med nyhakkede urter.
