Å kjøre inn i Pioneertown føles som å komme inn i en annen verden. Eller, mer nøyaktig, en annen gang. Det ikke-integrerte samfunnet som ligger i Yucca Valley, California, ser ut som noe rett ut av en vestlig film fra 1940-tallet, for det er den.
Pioneertown ble bygget i 1946 med finansiering fra blant annet Hollywood-skuespillerne Roy Rogers, Dick Curtis og Russell Hayden. Dens mening? For å tjene som et filmsett så vel som en turistattraksjon, komplett med et motell der stjerner (som investorene) kunne bli mens de filmer filmer som The Cisco Kid og Edgar Buchanans dommer Roy Bean .
Gene Autry filmet showet sitt på (nå lukket) bowlinghall.
Den lille lille byen (350 innbyggere fra 2006) kan skilte med en merkantil- og keramikkbutikk, likker-låve og salbutikk - alle med fasader fra 1880-tallet - på Mane Street.
Det er også en bank, livstid, fengsel i byen (hvor du kan posere for bilder bak barene) og en salong.
Du kan halvparten forvente å se tumblewe rambling over veien og forbudere slynge pistoler, men på en rolig tidlig vårkveld under en nylig tur, var det ikke en sjel i sikte og ikke en lyd i luften bortsett fra skravling av fugler som ekko i vinden. Uhyggelig? Litt. Men for det meste et kjærkomment avbrekk fra travle Los Angeles, bare 125 mil unna.
Det er ikke alltid en slik spøkelsesby. Butikkeiere åpner dørene på dagtid, og nylig har et yngre publikum begynt å puste nytt liv i samfunnet gjennom kulturelle og forretningsmessige satsinger. I helgene fra april til oktober fremfører Mane Street Stampede Wild West Show livemusikk og gjeninnføringer.
Kveldene er alltid forbløffet over det ikoniske Pione & Harriet's Pioneertown Palace, et honky-tonk som serverer deilig grillmat, en romslig ølhage og en imponerende liste over levende musikk (Robert Plant og Paul McCartney har til og med prydet scenen).
På det nylig renoverte Pioneertown Motel har suite-dører navnene på storhetene som pleide å henge hattene sine i disse rommene: Roy Rogers, Gene Autry, Barbara Stanwyck og The Duke (John Wayne), for å nevne noen.
Hotellets autentiske vestlige innredning (tenk kuskinntepper og tepper i sørvest-stil) og friluftsliv (ingen TV og et enkelt kaffesett i resepsjonen) hjelper deg å senke deg selv i opplevelsen.
Et telt på stedet fungerer som et møteområde (hei, rustikk bryllup av drømmene dine!) Og kan bli kledd ut eller ned for enhver anledning (her er det utstyrt i Powwow-utleie).
Om natten lyser stjernene så lyse, du vil ikke gjøre mye annet enn å se på dem. Bortsett fra kanskje drikke, spille kort, scenedueller, slik The New York Times melder at gamle Hollywood-skuespillere ville gjort.
Når du er i området er det et must å utforske den nærliggende Joshua Tree National Park.
Den naturskjønne kjøreturen til ørkenen fører deg forbi majestetiske fjell og California-landskapet spekket med kaktus og de kronglete trærne som området heter. Men det er ikke behov for en SUV: Jeg klarte meg fint i en kompakt Chevy Cruze Hatchback. Når du er der, er det tid for fotturer, fjellklatring eller bare ta innover seg verdensomspennende utsikten.
Når vi snakker om alt fra denne verden, er det verdt et besøk i Integratron i nærliggende Landers, CA, for en lyd - ja, lyd - bad .
Den akustisk perfekte strukturen ble bygget i 1954 av luftfartsingeniør og UFO-talsmann George Van Tassel, som mente bygningen var i stand til foryngelse, tyngdekraften og tidsreiser. Litt nøttete? Ja. Men Integratron er nå vertskap for fascinerende soniske helbredelsesøkter, der krystallboller blir spilt, og gir gjenklang i lydkammeret for å angivelig slappe av og gi energi til sinn og kropp.
For å mate sinn og kropp, kan du ta turen til La Copine, et favorittsted for veikanten for sin friske brunsj i amerikansk stil.
Hvis du har tid, kan du shoppe litt i Pioneertown General Store, som ligger i en vintage Airstream utenfor La Copine, og i gamlebyen Yucca Valley, som har en serie supersøte butikker, inkludert vintage boutique The End og antikvitetsbutikker Canyon House og Pioneer Crossing Antiques.
Toppbilde av Jonah Fuller, takket være The Pioneertown Motel.
