Som fasten, en periode med ettertanke i forberedelsene til påsken, kommer til en slutt, mange kristne observerer langfredag. "Langfredag er dagen kristne minnes lidelsen og henrettelsen av Jesus av det romersk okkuperende imperiet i Jerusalem, " sier professor og jesuittprest Bruce Morrill, doktorgrad, Edward A. Malloy, styreleder for katolske studier ved Vanderbilt Divinity School i Nashville. "Dagen fokuserer på Jesu lidenskap og død."
Hvor lenge har det blitt minnet?
Dagen har blitt markert i mange århundrer. "Vi har historiske bevis fra det 4. århundrets dagbok om en velstående kvinne, Egeria, som foretok en pilegrimsreise til Jerusalem, " sier Morrill. "Hun skrev om sine reiser og inkluderte hvordan kristne holdt palmesøndag og andre ritualer." Etter hvert som kristendommen spredte seg, ble dagen observert av andre tidlige kirker på steder som Antiokia, Roma og Konstantinopel.
Hvordan huskes dagen?
Ulike måter å hedre dagen på har utviklet seg, og mange tradisjoner og populære andakter praktiseres fortsatt i dag. I middelalderen populariserte Francis av Assisi en symbolsk pilegrimsreise hvis du ikke kunne ta en til Jerusalem, kjent som Stasjoner, eller Way, of the Cross, sier Morrill. Andakten inkluderer kryss fordelt med intervaller (både innendørs og utvendig) ved siden av kunst som malerier eller skulpturer som skildrer sentrale scener fra Jesu liv. Folk stopper for å be, meditere og lese eller høre bibelske passasjer på hver stasjon. Det blir hyppigst bedt under fasten og spesielt på langfredag.
En mengde samles på Calvario på Sicilia langfredag.Lidenskapsforestillinger, som dramatiserer de siste dagene av Jesu liv, startet også i middelalderen. En avholdt i Oberammergau, Tyskland, har blitt utført hvert tiende år siden 1634! Andre arrangeres årlig på forskjellige steder over hele landet, for eksempel San Antonio; Southington, Connecticut; og Eureka Springs, Arkansas. Noen trofaste besøker syv forskjellige kirker på langfredag og tilbringer et øyeblikk med bønn på hver. Andre deltar på en tjeneste basert på de syv siste ordene (eller direkte sitatene) fra Jesus med opplesninger av bibelen, en preken, bønner og salmer.
Et lidenskapelig skuespill på Theater of the Oberammergau, datert 1870.
Å faste og delta på gudstjenester er en del av markeringen for mange på langfredag. For romersk katolikker er for eksempel gudstjenesten langfredag den midterste delen av en tre dager lang liturgi, eller offisielle ritualer, kalt Triduum. "Det er den helligste liturgien i året, " sier Morrill. Anglikanske, ortodokse og mange protestantiske troer holder også spesielle tjenester på langfredag for å huske Jesu lidelse som forberedelse til feiringen av oppstandelsen påskedag.
