En nøkkel, når det gjelder maskinteknikk, er et element som brukes til å koble en aksel til et roterende maskinstykke. Nøkkelen forbyr relativ rotasjon mellom de to, noe som gjør det mulig å plassere dreiemoment på det roterende stykket. For å jobbe, må både skaftet og det roterende stykket ha en nøkkelbane eller nøkkelsete - en spalte for nøkkelen å passe inn i. En skotnøkkel er en type nøkkelbane som brukes for å sikre at en tilkobling er mulig.
Scotch Key
Enkelt sagt blir en skotnøkkel boret aksialt i en sjakt for å passe en nøkkel i. I hovedsak er en skotnøkkel en veldig enkel nøkkelvei å lage, ved at den bare må bores inn i skaftet, på langs, med det roterende elementet tilpasset plassering av nøkkelgangen, og en nøkkel, akkurat som en bolt, plassert gjennom det roterende stykket, inn i nøkkelgangen og festes på plass.
Ved hjelp av en Scotch Key
På grunn av den enkle naturen til en skotnøkkel, kan de bare brukes på enden av en aksel. Scotch-nøkler er veldig grunnleggende, og brukes som sådan ofte som et provisorisk forsøk på å sikre rotasjonselementet på plass. Vanligvis plasseres deretter en rund nøkkel i det aksiale hullet, ettersom borene selv skaper runde passasjer. Det største problemet med en skotnøkkel er å finne en erstatningsdel, da ofte gjør-det-selv-naturen ved å bore et hull kan gjøre det vanskelig å matche.
Lage en skotsk nøkkel
En enkel måte å finne en skotnøkkel på er å passe enden av skaftet til et nav (det roterende stykket). Plasser enden av boret på punktet til navet nøyaktig over midten av akselen, og bor gjennom navet og inn i akselen. Dybden på hullet avhenger av størrelsen på både nav og skaft, men må gå langt nok til at en innsatt nøkkel kan sikre navet på plass. Tapp ut hullet og bruk en skrue eller en bolt for å feste akselen og navet på plass.
Andre typer nøkler
I tillegg til skotnøkler, bruker mekaniske ingeniører noen få andre metoder for å sikre rotasjonsdeler. Den mest brukte er parallellnøkkelen, der et tverrsnitt av giret eller akselen er kuttet ut for at festeelementet skal passe inn. Woodruffnøkler, eller halvmåne nøkler, bruker en halvsirkulær lomme og brukes til innvendige koblinger på høyhastighetsmaskiner for å forhindre slitasje. Avsmalnede nøkler har en kil som griper inn navet på plass.
