Hvis du er ivrig etter å feire påske i år, er du bare nødt til å holde harene dine litt. I motsetning til i fjor da ferien også tilfeldigvis falt på April Fool's Day, i 2019, er ikke påsken før søndag 21. april. Dette betyr selvfølgelig Ash Wednesday, begynnelsen av fasten, er senere i år også. I 2018 falt Ash Wednesday faktisk på samme dato som Valentinsdagen, men i år skal den feires onsdag 6. mars. Fastetiden avsluttes deretter torsdag 18. april.
Disse drastisk forskjellige datoene fra året før har latt mange lure på hvorfor påsken faller på en annen dato hvert år, uansett. De fleste kristne vet at onsdagens dato avhenger av påskens, men ville det ikke være mye enklere (og lettere å huske) om Jesu Kristi oppstandelse ble feiret på en fast dag, slik høytider som jul og valentinsdag blir observert? Her er en titt på hvorfor det ikke er tilfelle.
Askeonsdag
For katolikker signaliserer aske onsdag perioden 40 dager før påske, kalt fasten, da observatører typisk "gir opp" noe jordisk glede (vin, sjokolade) som en form for bot. Ferien stammer fra Det gamle testamente-boken til Daniels "forening med faste med aske", ifølge prest og professor i Duke Divinity School Lauren F. Winner.
Det viktigste ritualet innebærer en prest som påkaller 1. Mosebok 3:19 ("for du er støv og til støv skal du vende tilbake") mens salving av menigheters panne med en blanding av aske fra palmesøndag - selv avledet fra historien om Kristi vei til Jerusalem blir polstret av palmer, og noen ganger olje. Fasten er en erkjennelse av de 40 dagene Kristus tilbrakte i ørkenen. Siden aske onsdag starter fasten, er datoen alltid nøyaktig 46 dager før påske (faste observeres ikke på søndager under fasten) og påvirkes dermed direkte av hvilken dato påsken faller det året.
Peruginos "Kristi oppstandelse", 1495.
påske
Som bringer oss til vårt sentrale spørsmål: Hvorfor er påsken på en annen dato hvert år? Og hvorfor er det så mye senere i år? Ferien, som feirer Kristi gjenkomst fra graven etter hans korsfestelse, kan skje på hvilken som helst søndag mellom 22. mars og 25. april. (Det er en ganske stor rekkevidde!)
Den er i ferd med å sammenfalle med den verndale jevndøgn, en dag når solen skinner direkte på ekvator og de fleste av Jorden opplever nesten like mange timer med sollys og nattetid, som signaliserer starten på våren på den nordlige halvkule. Den katolske kirken har besluttet å alltid anerkjenne hendelsen 21. mars, men vitenskapelig sett kan den falle 20. mars, ifølge Old Farmer's Almanac.
Fordi Kristi død og oppstandelse skjedde etter den jødiske påsken, som ble feiret på den første fullmåne etter jevndøgn, ønsket de tidlige kristne at påsken alltid skulle finne sted etter påske, ifølge ThoughtCo. For å gjøre et langt svar kort, faller påsken på en annen dato hvert år fordi den, i likhet med påske, er knyttet til sol- og månesykluser.
