På US Highway 191 i Sør-Utah, i hjertet av Canyonlands Country, er en av de mest unike attraksjonene ved veikanten i USA. Tjue meter høye hvite bokstaver malt på siden sikrer at du ikke går glipp av Moab's Hole N "the Rock, et 5.000 kvadratmeter stort hjem skåret i sandstein av Christensen-familien for nesten hundre år siden. I dag er det en populær grop stopp som trekker inn omtrent 500 besøkende om dagen.
For $ 7 kan du ta en 12-minutters guidet tur og lære alt om hulens rare historie. Så bruk litt tid på husdyrparken på stedet, bla gjennom metall- og steinskulpturene av kunstneren Lyle Nichols, og snag en suvenir i en av tre gavebutikker: Hole N 'Rock Store, The Trading Post og The General Store.
En linje på Hole N "Rockens nettsted sier alt:" Vi er ikke din destinasjon: Vi er et fantastisk stopp underveis. "Og det fantastiske stoppet har også en helt fantastisk historie.
En rik historie
Landemerket begynte som en beskjeden hule der cowboyer slo leir på begynnelsen av det 20. århundre, men i 1945 utvidet brødrene Albert og Leo Christensen plassen og grunnla Hole N 'the Rock Diner.
"Det var en tøff tid, " sier Wyndee Hansen, som eier eiendommen nå sammen med mannen sin, Erik, til CountryLiving.com. "Mange besøkende som ville komme på spisestuen på 50-tallet hadde ikke penger. De hadde kommet til Moab for å stake påstanden sin under uranbommen ... Albert ville gi dem et gratis måltid og et par kalde øl, og de ville gå i ryggen og meislet bort og hjelpe ham. Det var en fellesskaps ting. "
På 12 år hadde Albert gravd ut 50 000 kubikkfot sandstein, noe som gjorde plass for hva det ville bli: et 14-roms hus, komplett med en skulptur av Franklin D. Roosevelt på utsiden, en peis og 65 fot skorstein (som kan bli oppdaget over "C"), og et gigantisk betongbadekar bygget inn i fjellet. Albert bodde i "hullet" sammen med kona Gladys, til han døde i 1957.
Etter ektemannens død ga Gladys en kunstner i oppdrag å male bokstavene på utsiden og åpnet gavebutikken, der hun solgte sine håndlagde steinsmykker. Etter hvert begynte hun å tillate besøkende å se sitt enestående hjem.
"Det pleide å være, når hun var i live, de skulle ta en turne og Gladys ville være tilbake der og ta en lur i sofaen, eller hun ville invitere noen av dem til å bli og ta te og sette seg sammen med henne, " Sier Wyndee. "Hun var akkurat den typen kvinne. Dette var hjemmet hennes, men det var slik hun fikk henne til å leve."
Et eierskifte
Etter at Gladys døde i 1974, ble hun gravlagt sammen med sin avdøde ektemann i en vik i nærheten av hjemmet. Hansene kjøpte Hole N "the Rock fra Gladys 'sønn, Hub Davis, i 2000. Erik og Wyndee hadde dabbet i eiendommer, og etter å ha kommet over en annonse for eiendommen, bestemte de seg for å ta på seg denne nye satsingen sammen. Siden den gang de har lagt til dyrehagen og to gavebutikker, men det opprinnelige huset har forblitt stort sett uberørt. Du kan fremdeles se Albert malerier og hans "dårlige, dårlige" taksidermi, som Wyndee kaller det, samt Gladys dukkesamling.
Wyndee vet at romets historie er grunnen til at folk stopper opp og blir sjarmert gjennom en 12-minutters guidet tur. "De kommer ut og rister på hodet og tenker: 'Disse menneskene var hardtarbeidende, industrielle mennesker, ' sier hun.
Hansensene retusjerer til og med brevene - til tross for at noen kritikere hevder at den "trosser fjellet" - fordi det er slik Gladys forlot den. Og for rekorden vet de at skilletegnene ikke er korrekte (det skal være Hole 'n the Rock): "Da vi gikk for å berøre dem for mange år siden, spurte vi forskjellige familiemedlemmer og lokale:' Skal vi ordne det? ' og alle sa: 'Nei, det er slik Gladys ønsket det, ' 'forklarer Wyndee.
Totalt sett er virksomheten god: Hole N "the Rock sysselsetter åtte personer og får rundt 500 besøkende om dagen - et tall som steg litt etter 2014 Transformers: Age of Extinction filmet en scene rett foran, på parkeringsplassen.
Likevel, på et tidspunkt ga Hansene underholdningstilbud om å selge Hole N "the Rock, til deres fire voksne barn snakket dem ut av det - landemerket hadde tross alt blitt familiens hjemmebase. Men de trengte hjelp til å drive stedet, som hadde blitt en jobb på helt sju dager i uken. Så sønnen deres, Karsten, flyttet hjem for å påta seg noen av lederoppgavene.
"Det har tatt mye av presset av oss, så det har vært fint, og vi har akkurat bestemt oss for å kutte ned ... Jeg ville bare være bekymret for hva som ville skje hvis jeg solgte det. Jeg har bare dette båndet med Gladys og bare føler at hun vil ha meg her, så jeg blir værende. Hun døde i 1974, men hennes ånd er fremdeles i live. Alle som kommer hit føler bare at hun fremdeles er et sted. Hun er ganske morsom. "
"Jeg har bare dette båndet med Gladys og føler bare at hun vil ha meg her, så jeg blir værende. Hun døde i 1974, men hennes ånd lever fremdeles."
En gang på en synsk lesning, "antok Gladys visstnok. [Den psykiske] kom til meg og sa: 'Hun vil vite hvem som flyttet dukkene hennes.'"
Tilsynelatende hadde en medarbeider flyttet Gladys samling rundt høytiden, men var sikker på at hun hadde lagt dem alle sammen igjen. "Så neste ting, vi løp over til soverommet hennes for å sikre at alle dukkene ble satt tilbake på rett sted, " sier Wyndee og ler.
Mens de er på turne har gjester også lagt merke til lukten av stekt kylling i korte øyeblikk - uansett at kjøkkenet ikke har servert middag på flere tiår. "Det var Alberts favoritt ting på menyen da det var spisestue på 50-tallet, " forklarer Wyndee. "Han hadde denne provisoriske frityrkokte frityrkokeren innebygd i fjellet, som er en del av turen."
"Det er andre ganger når jeg har jobbet der alene, og nesen min fylles opp med denne overveldende stanken med billig parfyme - nok til at øynene mine skal vannes - men den varer bare i omtrent ti-femten sekunder og den forsvinner. Det er som: 'OK Gladys, jeg vet at du er her, men jeg liker ikke den lukten.' Det er bare moro. De er ikke skumle spøkelser i det hele tatt. "
Men utover det overnaturlige er det jordiske grunner til å holde Hole N "the Rock." Jeg er knyttet til det jeg har bygget, "sier Wyndee om mamma-og-pop-butikken." Ingen andre vil ta seg av det som jeg gjør."
